却偏偏不许任何人在他面前提一句“大来”。“我没那么个儿子……”高烧的妄语

    中，他总是这样叫喊。玉娟哭着求他，让大来回来看看他。他总是喷出滚烫的热气，

    支撑着坐起来，要伸手去打玉娟。大来执意要离开这个家，到那样一个骑兵连去当

    个最不起眼的马夫，的确伤透了天放的心。天放太了解那个骑兵连。他们常来向他

    买草料。天放也知道集民县了。这个地域比索伯县大三倍，人口却只及索伯县十分

    之一。常年有那么几辆破旧的马车懒洋洋地在那无比爽朗而又总是干绷绷寒嗖嗖的

    太阳光底下待雇。至于那个骑兵连，原来是集民县一个地方国营农场为应付差事，

    在边界上老闹矛盾那段日子里，很仓促地凑合成的。很少的一点经费，很庞杂的人

    员。大部是盲流。从部队复员回口里老家，分的口粮不够，跟大队书记干架或短了

    账上的金额，或跟公社秘书的老婆偷情，或实在不肯上山背炭炼钢铁……种种原因

    待不住了，便盲流到集民。根据他们自报的原籍家庭住址单位名称，这边去函调查，

    不少人的回函均为“查无此人”。但他们口袋里都揣着有国防部钢印的《复员证》。

    于是这骑兵连就一再出事。打架。动刀子。盗卖军马饲料。合伙搞破鞋。能站到连

    长办公室房顶上撒尿。上俱乐部里拴毛驴。收上场的麦子还不够给明年留种用的。

    连着换了几茬连长指导员，都不顶用。说是“骑兵连”，从来没人给他们发过枪。

    不敢。怕他们有了枪，真去把县政府给端了。怎么办？想来想去，决定交给宋振和。

    这家伙喜欢老兵，对付老兵有一套办法。不管是盲流来的，还是有正式手续来的，

    只要是老兵，他准能拢住了。集民县还主动给了个“政策”：三年之内，这个骑兵

    连仍由那个地方国营农场供养，经济上不给宋振和的独立团增加负担。宋振和笑着

    说道，行，有这一条，我就敢接。全指望宋振和拿出镇天之宝，回天之术，三年内

    调教好这帮子浑油子兵，能让他们在老阴山脚下那片只出风沙和荒草的高地上，自

    己养活了自己。

    肖天放怎么肯把儿子往种那地方塞？可大来偏要去。那天独立团来了两名干部，

    要带大来去面试。宋振和也很想知道，苏丛那么尽心地推荐的人，究竟是哪一茬的。

    他要亲自看看。肖天放就是不放大来走。大来不跟爹闹，也不争。很平静地抓过一

    把斧子，对爹说：“爹，我知道你是为我好，从小到大，为了我好，你也打够了我，

    骂够了我。我现在一定要走了。你让我去试试，看看，没有你这个爹，能不能给自

    己挣个好。你要觉得你还没打够，还没骂够，我叫你再打这一回，骂这一回。你要

    觉得我这样的儿子不该带着你和娘给我的这个身子囫囵地离开这家门，你就用这把

    斧子砍我，剁我，片下我几斤肉……我决不怨恨。但是等我出了这家门，你要再打

    我，再骂我，再要逼我替你去活着，你可别怪我不是个好种！我可就不是从前那个

    肖大来了。热耿耿、红腾腾、末冬冬、泪花花，我可也要杀人了！”说到收尾那几

    句，大来忍不住喊叫起来，从睁大的眼眶里，爆出一串串泪珠，让它们咸苦咸苦的

    一起往尖刻的嘴角里涌。肖家从来还没一个人敢这么对肖天放喊叫。全家人立时三

    刻地吓愣了。天放也呆住了。不明白这儿子今天怎么痴迷