正月初二这天，赵德顺老汉一早起来，身子有些乏。头一天大年初一，来拜年的人从早到晚一刻也没断，几乎是前成让后戚，要不然，屋里都挤不下。人家来拜年的，一是看老爷子，二呢，也是看赵国强。要是国强在家张罗张罗，老爷子也不至于太累，起码有个帮助说话的人。偏偏这个赵国强一早就出去了，说是给县荣军疗养院送东西去了，一直到天黑才回来。幸亏有玉玲两口子和黄小凤，才没把老爷子累倒。

    赵德顺起来以后去后院，冲着东屋说国强呀今天你哪也不能去。屋里满河从炕上坐起来，隔着窗户说：“他一早就出去了。”

    赵德顺火了，扭头喊：“玉玲呀！你给我把你哥找回来！”

    玉玲和嫂子睡在前院西屋。玉玲披着棉袄出来，跺跺脚把鞋穿实问满河：“他没说上哪儿去？”

    满河说：“我睡着，觉着身边有动声，睁眼看，人不见啦。”

    玉玲自言自语：“他能去哪呢？噢，我知道了……”

    赵德顺说：“知道了还不去找。”

    玉玲系好棉衣扣子，就出了大门。她琢磨国强准在高秀红那儿。高秀红昨天夜里住在福贵家。下了台阶，玉玲见街口过来两个人，正是哥哥赵国强，另一个是高秀红。玉玲赶紧迎上去，眼睛不瞅高秀红，只瞅赵国强说：“咱爹发火了，让你赶紧回家。”

    “我这不回来了嘛。秀红今天也过来了。”赵国强很平静地说。

    玉玲没有说话，也没有转身往回走。她木本地站在原地，表示着不赞成。

    “要不，我还是回福贵家吧。”高秀红说着，转身就走。

    “回来！跟我走！我不信，谁敢不让你进家门。”赵国强火了。

    高秀红笑了笑，上前推推玉玲说：“走吧，今天你们家人多，我没事，帮你做饭……”两个人随着赵国强往家走。

    赵国强不愿意在大街上都是人的情况下领高秀红回家，所以，一早他就去福贵家找她。秀红没有说啥，随着国强就走，事到如今，她也没有更好的选择了。福贵担心地跟赵国强说你爹那通过了吗。赵国强说没事，我爹不管我的事。金香说我家里吃住都很方便，秀红在这儿一点问题都没有。赵国强说今天我们家人都回来，我想让他们都知道一下，省得将来还得乱打听。福贵和金香说那也好，晚上回来吧。就这么着，一大早，赵国强领着高秀红回家来。说实在话，赵国强打前天晚上心里就憋着股劲，说到天边去，这回我是吃了秤砣铁了心了，人家高秀红为了我又受侮辱又挨打挨骂，我赵国强要是不拿出真心对人家，我还算是个人吗！一定要大大方方把她领家去。可现在真到家门口了，他又不得不想老爷子这儿。别看那事传得可村里人都知道了，可没人敢告诉老爷子，万一老爷子接受不了，把自己骂一顿事小，要是把他气个好歹的，当着兄长姐妹，可就有点担当不起了。所以，当脚下踩着台阶时，他回头说：“刚才秀红说的不错，爹问，就说帮忙来了。”

    玉玲问：“旁人呢？”

    赵国强说：“让他们问我。”

    高秀红说：“我自己会说。”

    玉玲叹口气说：“但愿你们说好。”

    还真不赖，赵德顺老汉轻而易举地就放过了高秀红。他熟悉秀红，有一阵子秀红常替玉玲来给他们爷俩做饭。一见面，老爷子倒先说：“你又来给我家帮忙来啦？今天人手多，不麻烦你啦，你家里也有人，回去吧。”

    高秀红也会说：“老爷子，过年了，我得给您做几样可口的，我知道您爱吃啥。”

    赵德顺乐了，“那敢情好，我身边呀，还就缺你这么个人。”

    高秀红说：“回头我就到您身边来，您可别嫌烦呀。”

    赵德顺没听太清：“你说啥，真上我这来