揪人心肝的锣声又响起来。这一回把锣敲破啦！南河套大坝决了口子，水进了东庄，不仅把前街给淹了，连后街赵德顺家的六个高台阶也没了五个，差一点就进了屋里。

    这是谁也没有想到的事，全村人都傻眼了。老老少少瞅着河上游骂，王八羔子操的，哪来的这么多水呀。他们不知道，上面一个小水库崩库了，离水库近的地方，冲得更惨。

    前街的村民把火全泄到赵国强身上了。先是有两户扛着行李到了国强家，气呼呼地说，反正房子泡了，钱也白扔在大坝和新开的稻田里啦，这一切都是听了村干部的话，所以，往后的吃住就全靠村干部了。

    桂芝是心软的人，看人家老少没个窝，心里也跟着难受，就忙着让人家安置东西，又腾房子让人家住下。民兵连长柱子听说了赶来看，说你们都挤国强家叫怎么一回子事，水大也不是他放下来的，这会儿国强还在大坝上玩命呢，你们跑这来捣啥乱。说罢就撵那两户人。按说柱子说得有理，国强已经连着好几天没下大坝了，跟壮小伙子一块装草袋堵口子，人都累得快不行了，这边再不讲情理通弄人，也太不够意思了。

    赵德顺老汉从前院过来了，拦住了柱子，说柱子你回大坝上去吧，这边的事听我的。柱子知道老爷子要干啥，小声说您老要发善心也别这会儿发，这会儿前街还有好几十户呢，您这都腾出来也住不下。赵德顺说这你就差了，甭说新社会，就是过去的年月，遇到水涝旱蝗，也得众人救济。这么办吧，你把后街的人都给我召集来，我跟大家说说，各家腾出一铺炕，把挨淹的安置了，咋也不能让乡亲睡露天。

    前街的那两户人家听了脸都红了，直给赵老爷子道歉。柱子点点头，就按老爷子说的去办，等到赵国强从大坝上回来，后街已经人来人往炊烟袅袅，一切安置妥了。把赵国强感动得不知如何是好，到前院看老爹。老爹的西屋和厢房都住满了，东屋还有两个半大小子。赵国强不好意思地说：“爹，这事，多亏了您……”

    赵德顺低头抽烟，看也不看他说：“我用不着你表扬。一个村干部，让乡亲淹成这样，算是干啥吃的。”

    赵国强揉揉眼睛：“水太大呀，没见过这么大的水，我估摸是哪个水库崩啦。”

    赵德顺说：“也不知河西和沟里咋样了。”

    赵国强说：“河西冲了几家，沟里没事。”

    赵德顺说：“等水下去了，你得去看看，谁叫你是村干部呢。”

    赵国强说：“我歇会儿就过去。这会儿水小些了。”

    德顺老伴进屋说：“国强你快在这躺下，我看你走道咋有点打晃。快上炕，哟，眼眶子全是青色的。”

    赵国强说；“没事，就是在大坝上……”

    赵德顺指指铺在炕梢的毡子：“躺下，歇一会儿再说。”

    赵国强无可奈何把身子往毡子上一撂，立刻就觉出浑身的骨头节要相互脱离似的，又酸又疼，连翻身的劲都没有了。眼睛冒了一阵金星，然后就昏昏睡着了。

    桂芝等了一阵，不见国强回来，就想去前院看看。正在这时，自己的娘家兄弟小山来了。小山在金矿上开车，国强在矿上那阵子，没少搭他的车回家，后来国强离开金矿，小山来的机会也少了。桂芝见了兄弟好高兴，说你咋来了，咱爹咱妈身体好不。小山说好着呢。然后，搬了一箱子白酒，还有一个猪后臀尖。

    桂芝问：“来看看，你拿这些东西干啥？”

    小山说：“是矿上给我姐夫的，金矿长说那二年抓安全抓得好，一个伤号都没有。自打他一走就完啦，前半年就砸死俩，伤一个。矿长说怪想他，让我给送点东西来。”

    桂芝心头一动：“是不是想让他回矿上？”

    小山说：“有那意思，金矿长说只要我姐