热河城内有座皇家宫苑避暑山庄，避暑山庄里有条河，名曰热河。热河来自地下泉水，四季长流，清澈无比，冬季亦不结冰。此河起于山庄东北部，流数十米，便汇入湖中，可谓短也。故英国《全英大百科全书》中称：热河是世界上最短的河流。

    热河虽短，名气甚大，当年皇上把避暑山庄建在这里，便是明证。民间传说就更神了，先是说英武之气稍弱的皇帝在此都难以存活，有清一代中的嘉庆和咸丰两朝天子均殁于此。为嘛？皇上属“龙”的，龙入“热”水河。焉能不亡！再有就是“热”水融“冰”(兵)，此地不动刀枪。察看地理，热河城北拒草原，东临关外，南拒京师，西阻边关，实实在在是一塞外重镇。然而有趣的是，遍观史书，甭管哪场大仗打起来，一旦到热河城下，就偃旗息鼓兵不血刃了。这两条说明什么？简单说就是热河地脉气力壮，上敢抗天子，下敢拦刀枪。真是这么回事吗？我也说不清，这些都是小时候听前院我表姐夫老吴说的。老吴是当大兵出身，说来惭愧，他是先当国民党的兵，后来当的解放军(这还是文革中交待出来的)。但我小时候一直以为他压根就是解放军。这种误解起因于他的自我介绍，他是这么说的：“十一纵四八年开春打隆化，在隆化中学东北角，有一个桥型碉堡，火力特强。六连六班长董存瑞冒着枪林弹雨冲过去，举起炸药包就给炸了。当时，俺离那不远，一看这情景，俺和俺们班长一踩油门，呼一下就冲了出去，然后就胜利了，解放了……”您听，这不是解放军嘛。

    老吴跟我说这段话时是六二年，低指标瓜菜代，我饿得干巴小猴似的。老吴的爱人叫李姗，是我大姑的闺女，他俩没有孩子。老吴人性差没有朋友，他也不爱搭理人。我父亲三年前病故，母亲带我们四个孩子过日子，生活很困难。我老小，老吴偏喜欢我，他爱吃辣子喝面汤，据说能治他的胃病，他喝面汤时有时就朝后院喊我的小名：“小小，来呼汤！”他不是热河人，说话侉，把喝说成呼。甭管他说成呼还是啥，我都很快地跑过去，老吴的面汤上漂着用油炸过的葱花，偶尔还有几滴香油，那对我来讲，实在是太有诱惑力了。我也不能白喝老吴的面汤，喝汤的前后，就是耐着性子听老吴讲这讲那，估计在外面没人听他说，表姐李姗也烦他，他憋了一肚子话，就全说给我了。老吴抽烟喝酒，说话崩唾沫星子，还喷熏人的酒气。我吃人家嘴短，只能忍着听着，抽冷子抹脸上他发射过来的子弹。我虽然小，不知道什么纵队啥的，但我看过电影，包括董存瑞炸碉堡的电影。我听他说踩油门，便问：“电影里怎么没见你开的坦克车呀？”我以为他是开坦克的。老吴“呼”了一口汤，脑门子上的汗滴下来，他也不擦，又吃口辣子，是用油炸的干辣子，嚼得沙啦沙啦响，末了说：“那会儿没坦克”我问：“那您开啥？”老吴说：“俺开汽车，十个轮的。”若干年后，我才弄清老吴当时是国民党十三军八十九师第二六五团炮兵连的小兵渣子。管他的司机班长脑瓜灵活，见大势已去，带几个弟兄开车拽了一门山炮投了解放军。人家老吴没撒谎，“解放了”，就是被解放军解放了，是我听不懂。老吴那时让解放军的杀声吓蒙了，根本就没来得及爬上车，他是抱着山炮炮管子投诚过来的。战场上没好路，炮管子还挺热，连颠带烫，把他卵子给弄出了毛病。后来他们总弄不出孩子，老吴让李姗逼得没法儿，去医院检查，大夫说你这睾丸像是煮熟的鸡蛋，根本整不出小鸡来了，老吴细想，便认准是那时做的毛病。现代医学证明男的那俩球怕热，要不然女娲造人咋让那东西在外面吊着，就为凉快。老吴是投诚改编为解放军的，还学会了开车，大军南下到过湖南，在十万大山里剿匪，有一次抓住个女土匪，才二十多岁，大眼睛，挺俊的，押在车库里，准备第二天枪毙，轮到老吴站岗时那女的一撩衣襟，露出一对鼓鼓的奶子，老吴仔