顺下来，发出一声长长的叹息，把他的思绪拉回到现实中来了。

    傍晚的时候，疙瘩爷回村来了。

    他摇摇摆摆走上村口的时候，还是努力昂起头来，弄得像当年打海狗那样神神气气的，显出一种尊严。但他马上想到，不管他怎么做，这阵子他不会有啥尊严的。街灯一照，疙瘩爷的脸更黑了。老人的形象毕竟没有营造好，身上带一股很浓很浓的藻腥味，胡茬上挂着鼻涕，一闪一闪地亮。鹞鹰立在他肩头上。鹰身上也有一股怪味，与老人身上的气味合起来，熏了一条街。街上人很少，见了老人也是淡淡漠漠的样子。有些新媳妇捂着鼻子躲躲闪闪，有几个孩子追了一阵看稀罕，就被大人喝回去了。老人努力笑好，十分渴望地寻着村人，只要他们围上来，他就给他们讲藻王的故事，哪怕说一宿。然而，没有人搭话，小村很冷漠，村人的热情都在大铁锅和七奶奶身上。疙瘩爷走着，心里委屈地想，村人不知道俺疙瘩爷回来了么？俺的荣耀不说了，俺娘可是人人敬仰的七奶奶啊！还有，你们不知道俺豁出老命保护那片海么？老人灰沓沓地走一趟街，碰上一拨儿搭话的人，一个爆发户要出钱买他肩上的鹞鹰。老人横了他一眼，就溜进家门里去了。

    七奶奶不在家，白纸门没有上锁，疙瘩爷就溜进来了。家里也没有大的异样，老屋、槐树、菜园子。家里的东西，是他瞅也瞅不够的，是他梦绕魂牵的世界。鸟都恋旧巢，何况人呢？可是，跟大海相比，家园里啥都寡味了。不知怎的，他一点也提不起神儿来，再也爱不起来了。老人进屋来，不点灯，闷闷地坐在门坎子上，掏出烟斗嗞嗞地吸烟。他脑里空空，啥念头也没有了，所有的真情都一勺烩了。很晚了，七奶奶才被麦兰子搀回来了。七奶奶以为儿子是为大铁锅回来的，谁知唠了几句，才明白儿子是为大海回来的。七奶奶眯着眼说：“娘看的出来，你真心护海，你爹的铁锅就不用你管了。话可说回来，你不管铁锅，大铁锅的光你就沾不上。俺只管兰子进学校的事儿，听见啦？”疙瘩爷不说话，闷闷地吸烟。过了半天才说：“娘，兰子的事就够你难肠了，俺的事你别操心。俺回来是看看您。”然后就无话了。麦兰子已经把爷爷的铺盖弄好了，疙瘩爷默默回了自己房间。

    夜深人静了，疙瘩爷回到自己屋里，连衣裳也懒得脱，往土炕上一偎，就算睡觉了。睡不着，睡不着，老人又坐起来，觉得缺了啥东西。到了家，还缺啥呢？老人爬起来，癔癔症症地走出来。黑夜里的小村，自有另一种复杂，另一种智慧，另一种深奥。这次出来，他没带鹞鹰，像磨道上的瞎驴，在村里转悠了一夜，天亮了方倦倦而归。这一宿折腾，疙瘩爷就苍老许多。天大白大亮了，老人更是睡不着，挪到街上的老墙根下晒暖。老人回村盼得心都发霉了，真的回来却啥意思也没有了。村里房舍的模样着实受看，可人心乱了，一切都乱得不像样子。还有村风，从人们碎嘴碎舌的学说中，他知道村里天天有人吵架；天天有人为一桩小事骂大街；为一块房基地打得头破血流。更让老人伤心的是，见死不救赶出家园的村规早已自生自灭了。村里有个娃子参与杀人也能拿钱买出来，活的比世人都硬气。人们疯了似地向海索取，工厂污染大海，都没人说话。这帮渔花子曾经穷得濒临绝境，因此就没了那么多的患得患失，那么严重的离经叛道行为，甚至连后果都不去想一想。甚至还想从爹的大铁锅上炸出点油来。没人关心红藻，没人会哼闰年谣了。他眼见着小村上空终日笼罩着邪气，怕是娘的多少道“符”也镇不住了。小村走邪了，怕是大海终归难保。

    疙瘩爷忧虑不安的眉头胀出肉疙瘩。看来人生最美好的是希望，而不是现实。他再也不愿在村里呆下去，也不敢往下想了。他要回去了。刚刚走出家门，他听见一阵响声，噼噼啪啪，一阵鞭炮响起来。