；我不能不告而别，等我来跟他商量以后，再给平老肯定的答复。”

    “好、好！吴大头自身难保；他一定会放你的。”廖衡又说：

    “我另有件事，重重拜托。”

    “是，请平老吩咐。”

    “回头到我旅馆里谈。”

    “是明天吧？”吴少霖笑道：

    “今天，当然是灭烛留囗了。”

    “不、不！今天我不住这里。”

    “怎么？”吴少霖看花君老二不在席面上，便放低了声音问：

    “平老精力不济？”

    “不是。”廖衡又说：

    “一切都等回头谈。”

    正在谈着，电话铃响，是杨仲海打来的；他决定跟着廖衡去作税吏，现在辞职在家，为廖衡奔走联络。此刻来电话，是通知廖衡，财政部长王克敏在找他，希望这晚上就能见面。

    “这一定是事情定局了。”吴少霖说：

    “平老赶紧去吧！回头我到旅馆里来。”

    等廖衡一走，花君老二出条子回来，问知经过，随即说道：

    “他要我摘牌子，我不想跟他；你倒替我想个办法，怎么样甩掉他？”

    “喔！”吴少霖问道：

    “你为什么不愿意跟他呢？”

    “你。”花君老二白了他一眼，“不是明知故问。”她又委屈地说：

    “一去了，信也不写一封来。”

    见此光景，吴少霖一愣；看样子她的一片心，竟是在自己身上。他本来也曾起过“人财两得”的念头，但一则事忙，没有工夫去打算；再则廖衡待他不薄，这个念头，自然而然地淡了下去；不道，她倒是深情默注，而且有非他不嫁之意，这就需要好好来考虑这件事了。

    “你怎么不开口？”

    “我在替你想办法。”吴少霖信口敷衍着，心里在盘算，是不是要跟她说真话？

    真话是只想拿她当情妇，不想娶她回家。因为他现在的想法跟以前不同了，经历这一回的大选与关外之行，自己觉得在官场上大可发展；生活先得安定下来；将花君老二娶为二房，不但负担加重；而且一定不为妻子所容，房帏之中，勃谿难免，物质精神，两俱不胜，那里还谈得到发展？

    不过，这样说法，会伤感情；话应该要宛转些，“老二，”他摆出极恳切的神情，“我现在还没有力量接你回去。你如果真的跟我好，你就先要跟廖三爷。”

    “跟了他，怎么再跟你？”花君老二很率直地问。

    “你不会冲个浴再出来？”

    “这种事，我做不出来。”

    “这倒也是实话，你人很忠厚，廖三爷看中你的，也就是这一点，你做不出来，我会想法子让廖三爷自己放你走。”

    “你想甚么法子？”

    吴少霖只是这么一句话，法子还不知道在那里；为了搪塞，故意这样说道：“法子多得很。我先问你，他是怎么跟你说的？”

    “他说，他要到浙江去办税捐；要我跟他到任上，大太太仍旧在上海，不同住，他说他替我还债；另外给我两万元。”

    “你呢？你怎么说？”

    “我说，我不住北京，就住上海；别的地方我住不惯。他说，他不在北京、上海做官；这件事有难处。”

    “难处！不错是难处。”吴少霖说：“廖三太太是有名的雌老虎；你跟廖三爷到了任上，我找杨二爷想法子，鼓动廖三太太来吵，逼廖三爷打发你走路。”

    “你这话是真是假？”

    “当然是真的。不信，你问杨二爷。”

    花君老二不作声，是意思有些活动的样子；好半晌，点点头说：“好！等我问了杨二爷再作道理。”说着，解开领