话，还算不算数？”

    “怎么不算数？”廖衡答说：“我倒问你，你自己说过的话，算不算数？”

    “当然算。不过，我另外要有保障。”

    “保障？”廖衡说道：“你那里学来的‘文明辙儿’？”

    “还不都是你们议员老爷嘴里说出来的。”

    “好。你说，你要怎么样的保障？”

    “我怕你喜新厌旧，玩厌了往上海一走，丢下我不管。”

    “不会的！哪里会有这种事？”

    “那可说不定。世界上只有‘痴心女子负心汉’，几时有过‘负心女子痴心汉’？”

    “‘痴汉等老婆’是句俗语，不是吗？”

    “不错，可是并没有说他老婆负心啊！”花君老二说道：“那痴汉是个色鬼，老婆回一趟娘家，他就等不及了。”

    廖衡笑了，“好了，闲话少说。”他问：“你要怎么样的保障？”

    “你得给我一笔‘爱情保证金’。”

    “又是一句‘文明辙儿’。”廖衡笑着问：“数目呢？”

    “当然越多越好。”

    “那要等我发财。”

    “你眼前就有财要发了。”花君老二说：“如今的议员老爷，谁不是荷包里‘麦克麦克’的？”

    “那不过几千元的事，算得了甚么？”

    “你不会多拉几个人？”

    “咦！”廖衡奇怪地问：“你怎么也懂这套花样？”

    “吴三爷告诉我的。”

    “吴少霖？”

    “是啊！”花君老二乘机说道：“吴三爷人很热心，也很能干，你的事托他办好了；他一定会替你出个好主意。”

    廖衡沉吟了好一会说：“等我明天会了我的朋友以后再说”

    “那是个甚么朋友？”

    “别问了！”廖衡答说，“我说了你也不知道。”

    “我不问你朋友的事；可是我自己的事，总可以问。”

    “当然。你要问甚么？”

    “还不就是爱情保证金的事。”

    “好吧！”廖衡点点头，“我给你就是了。”

    就这时有人来敲门，廖衡以为是侍者，大声说了句：“进来！”

    进来的是吴少霖，“喔，”他歉意地笑着，“没有打搅吧？”

    “没有，没有！”廖衡很客气地说：“请坐。”

    “我以为老二已经走了。”吴少霖说：“长夜迢迢，怕平老寂寞，想来陪平老谈谈。”

    “好极了。”花君老二接口，“我本就要走了。”说着，站起身来。

    “怎么？”吴少霖说，“我这一来，好像替平老下了。逐客令，未免太杀风景了。”

    “不，不！”廖衡倒是巴不得花君老二早走，免得她老钉着问“爱情保证金”，所以索性再说一句：“劳你驾，看看跟老二来的人，在那里。”

    “好！我来送。”

    送出房门，花君老二将刚才与廖衡谈话的情形，约略说了些；谈到她保举他为廖衡奔走这一点时，吴少霖开口了。

    “他怎么说呢？”

    “他大概有他自己的算盘；你好好儿跟他谈一谈。”花君老二又说：“反正我逼着他要钱，他就得想法子去找；只要你把他的法子想好了，自然归你经手。”

    “言之有理。”

    “平老，这会儿才九点多钟，我想陪你到东江米巷坐坐，不知道有兴趣没有？”

    “喔，”廖衡问说：“是甚么地方？”

    “那里有家罗宋咖啡馆，有一双姊妹花，是尼古拉二世的侄女儿，真正金枝玉叶，封过公主的。”

    “好，好！”廖衡兴趣盎然，“我去见识见识白俄