之感。

    “我不知道打那儿说起？”她的表情越发凄苦了。

    杨仲海慢慢明白了，必是遇人不淑。于是他回想着去年春天的情形；原本是打得火热的，不道他出了一趟差，在南京住了一个月回来，重访香巢。人去楼空，说是“摘牌子”从良了，嫁的什么人，住在何处，一概不知。

    于是杨仲海说：“你就从去年春天送我上火车说起好了。”

    大金子点点头说：“送你上火车的第三天，还是第四天，来了个客人，一连招呼了我五天，第一天开盘子，以后一直不是打牌，就是摆酒——。”

    “那好啊！”杨仲海插了一句嘴，“是个阔客。”

    “阔客！”大金子苦笑道，“当时谁不是这么说？——”

    “怎么？是虚好看？”

    “你别打岔！听我说。过了有半个月，他跟我说，他在王府井大街的德国洋行做事；原来在上海总行，为的这里的洋行，买卖不好，洋人派他来看看，为什么不好，毛病出在那儿？大概有半年耽搁，是个短局，所以把太太留在上海。如今跟我投缘，看我还能把家，打算把我接回去，可又不是娶我——。”

    杨仲海又插嘴了：“那是怎么回事呢？”

    “算是包月，每月给我三百元，家用另给。他又说：也不是因为没有一个家不方便，为的是舍不得我，不过天天到胡同里来看我。怕洋人不高兴，说他荒唐。所以要把我接回去。将来如果彼此觉得合适，正式把我接回家也行，只要我乐意。他又说，他太太很贤慧，身子也不好，常跟他说，该弄个人也好管管她的手。我想，能过个几个月的安闲日子也不坏，就答应他了。原想等你回来跟你商量；柜房妈妈说：反正不过半年的事，不如先瞒着杨二爷。不然，万一杨二爷上门去找你，两虎相争，闹出什么事来倒不好了。我想这话也不错，就听了她的。”

    “以后呢？”

    “以后才知道，什么在德国洋行做事？是个小拆白党，在上海欠了一屁股的赌帐，混不下去了，才到北边来的，他们管这叫‘开码头’。”大金子略停了一下，接着又说：“也不知道是听谁说的，我手里有好几万现款，搁在东江米巷外国银行里生息，把我接了去的第二天就跟我提，说是那一国有一批颜料，能运了来，一转手就能赚大钱。便宜不落外方，不如咱们自己来做；不过他的钱在上海，调了来自己做买卖，洋人知道了不合适。好不好先把我在银行里的款子提出来垫上？我说，我那儿有几万的洋钱？有点首饰，至多也不过值个千把块钱。他一听我说这话，脸色就变了，往后去，我的日子也就不好过了。”

    “世界上有这么不要脸的人！”杨仲海怒气冲冲地说：“这个人叫什么名字？”

    “姓李，行五。”

    “看样子，如今是你养他？”

    大金子点点头，“不光是养他还得供他赔钱。”她的眼圈又红了，“已经欠了一身的债，这个无底洞还不知道那一天才填得满？”

    这句话吓倒了杨仲海！原来要商量的就是这件事。他在想，自己连一夕缠头之费，都得临时张罗；何敢去问她一身的债？

    沉默了好久，大金子可忍不住了，“二爷，”她说：“你总得替我想个法子啊！”

    “我，”杨仲海很吃力地说，“心有余而力不足。”

    “这我也知道。”大金子紧接着问，“这会儿我先问你一句话，你嫌不嫌我？”

    “嫌你什么？嫌你，今天也不会住下了。说着，他一侧身，将她抱得紧紧地。

    这句话不能使她满意；觉得他回答得不够切实。她是要知道，在他已知她经历了这一段沧桑以后，是不是仍愿重申嫁娶的默契？因而推开他说：“别这样！咱们规规矩矩的说话。”

    “好吧