如果说记录了一个生机勃勃的抗战军人李弥，那么十年之后我重新认识的李弥则是一个走下坡路的倒霉将军。同一个李弥，松山之战腥风血雨，亲自带队冲锋，与日寇大小数十战，不可谓不忠勇，虎虎有生气。但是一举扬名，官场得意，跻身国民党兵团司令高官，养尊处优，炙手可热，成为蒋介石最器重的爱将之后，这一切全都发生变化。我注意到如下一个事实，即松山大战之后的李弥从此与胜利无缘，他再未打过一次像模像样的胜仗，当然他也不再带领突击队冲锋，只会把一支支装备精良的兵团葬送在战场上。难怪老头子对他失望已极，让他到台湾坐冷板凳。

    其实李弥也有委屈难言之隐。作为个人，在历史的大趋势面前能有多少作为呢？难道他不想打胜仗？难道他不会打仗了？比如德国著名元帅隆美尔，他在北非战场打了许多胜仗，最后失败是因为他不会打仗？不努力？日本军队无法阻止盟军进攻，是因为皇军对天皇不够忠诚？很多年后李弥隐居台北大坪林，他对来访老友慨叹：天要下雨，娘要嫁人，大势所趋啊。我理解，这是一个经历彻底失败的老将军内心淤积的复杂心声。何况台湾弹丸之地，达官贵人多如牛毛，他一个云南人，平民出身，一没有皇亲国戚作靠山，二不是天生的浙江人，部队扔在缅甸，他靠什么本钱立身呢？

    当李弥在台湾坐了大半年冷板凳之后，报纸上一则不起眼的消息再度改变了他的命运。这则消息转引自海外报道，称一支国军部队在缅甸山区击败优势兵力的缅甸政府军，引起仰光震动，云云。关键在于，这则消息引起台湾国防部重视，继而蒋介石火速召见李弥。据说老头子大动肝火，大骂李弥“娘希匹！为什么把这样一支会打仗的部队扔在缅甸？”

    时值亚洲局势复杂多变，韩战爆发，美军迅即出兵朝鲜半岛，紧接着北京作出令全世界目瞪口呆的强硬反应，宣布组建中国人民志愿军抗美援朝。第三次世界大战爆发在即。美国人看到缅甸的潜在价值，而蒋介石则看到从缅甸那块三角形地带升起的希望曙光，在共产党的背后插上一把尖刀，这不是反攻大陆的最好机会么？

    挨了一通臭骂的李弥终于得到抚慰。蒋介石亲自委任他两个头衔，一个是“云南人民反共救国军总指挥”，另一个是“云南省政府主席兼云南绥靖公署主任”，也就是集军政大权于一身。命令他立即返回缅甸，去把他的队伍召集拢来，建立反攻大陆的前沿阵地。

    半个月后的一个雨天，一位戴黑礼帽穿西服的中年男人登上开往香港的客轮，他轻车简从，尽量不引起别人注意。他将经香港、曼谷到金三角，最后目的地是勐萨。他就是国民党陆军中将李弥。此时李弥重任在身，他终于要告别台湾的冷衙门和冷板凳，去到一个遥远的战区重新统帅兵马。

    古代把这种执掌关防大印的统帅称为封疆大吏。

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    如果不是亲历亲见，我怎么也不敢相信，金三角赫赫有名的勐萨就是这样一座灰土飞扬的肮脏小城。街上人来人往，铺面鳞次栉比，赶牛车马车的很多，做生意的也很多，也有妓院和赌场，但是决没有城市的繁华气象，像中国内地某个喧闹集市。偶尔有汽车经过，扬起经久不息的尘土。

    钱大宇解释说：因为遭受战乱，勐萨镇多次变为废墟，国民党残军全盛时期的遗迹已难寻觅。比如他外公的土司府邸，比如残军司令部，军火库，反共抗俄军事大学旧址等等，均已毁于战火之中。我望着杂乱无章的勐萨城将信将疑，我相信这片土地曾经承受过太多变迁和苦难，但这决不是使它停步不前的理由。

    在勐萨，吸毒是半公开行为，我亲眼看见有人躺着抽鸦片，也有人偷偷问我要不要“四号”(海洛因)？因此我相信底下贩毒集团一定很活跃。钱大宇警告我说，这里比不得你们中国，犯罪很严重