突然，一夜之间部队全往北撤了。她想队伍来时从这儿过，回去也该打这儿走。就倚在门边槐树下，跷着脚往路上看。等了大半天，来了几位首长和同志，他们眼睛低垂着，托着男人的遗物和烈属证……

    婆婆倒在炕上了，公公像呆了似的成天一言不发。她煎汤熬药，忙饭打食，倒把悲痛挤到一边去了。只是到了夜里，她把首长送回来的一件小布衫紧搂在怀里，用鼻子搜寻那散失了的汗味儿，让眼泪一次又一次渗湿那空着半截的枕头。

    婆婆去世后，公公对她说：“你还年轻，守着没意思，走一步吧。”她说： “他说了，叫我支撑这个家，照顾你老。”

    半月前她下地回来，家门口拴着条驴，多少年都没亲戚走动，哪儿来的客呀？

    她一进院子，闻到一股酒味，又多了层疑惑。这时老公公就迎了出来，说： “嫚呀，你爹来看你了。”

    “爹？我哪又来个爹？”

    “你爹呢，咋哪儿来的？”

    这时一个瘦老头子，一身赶脚的短打扮，从堂屋走了出来，喷着满口酒气说： “唉，这些年家境不好，总想来看你，总来不了，最近才听说你男人没了。你娘不放心，急得病在炕上，管什么也叫我接你回去住几天。”

    “回家？自小我的家就在这儿，往哪儿回？我不认得你是谁！”

    “唉，孩子，我一万个对不起你，你娘总是亲娘啊！我知道这里一家人对你好，可这个家还不是我替你百里挑一挑来的？”

    二嫚扭身走进自己屋，老公公隔着窗户劝她去看看病在炕上的娘，也趁便散散心。她动摇了，十几年来，不止一回想起那个受苦的娘啊！

    她随那个脚夫来到这边，她娘果然不行了。娘俩哭了一场又一场，直到把她娘伺候人了土，她这才打点回婆家。可是脚夫拉住她说：“没你男人了，你还回那儿干什么？我再给你掂对个合适的主儿，重新成家立业吧。年轻轻的守什么寡？”

    二嫚说：“你管不着！”

    “我管不着谁管得着？说实话吧，那头的亲事我已经给你退了！”

    “你少胡唚吧！”

    脚夫冷笑着，从箱子里拿出个包袱来扔在她面前。那正是她的包袱，脚夫从里边掏出张旧纸来，那上边写着字，盖着指纹。

    “你看看，婚书我都赎回来了。”

    她这才想起脚夫有几天不在家，鬼鬼祟祟地说是给她娘去抓药，却又没抓回药来。

    她跳着脚说：“没跟我商量，这不算！”

    “好，不算不算！”脚夫顺着她说：“明天我送你回去，退这份婚书。我花了身价，我得要回来呀！”

    脚夫一边说一边往外退，退到外边反锁了门。她哭，她喊，没人理她。半夜，房门突然打开，脚夫带来人贩子，把她按在床上反捆了双手，嘴上堵了手帕，用被单一蒙，架上了驴。说是她想娘想出了魔症，送她进城就医去。

    走了小半夜，来到沂河边上一个树林里，他们就把二嫚拉下驴，拿鞭子朝她的胸前和后背狠抽了一通，说是杀杀她的野性。他们告诉她，碰上什么人掏出她嘴上的手帕也不许她说话，要是张嘴求救，还有厉害办法等着她。

    天明后，大路上过来几队新四军。脚夫就拉着驴转到小路上，碰上有人问，他们说是送病人找大夫的，一路混了过来。这次碰上女兵们，趁着毛驴绕圈子，她不顾死活从驴上滚了下来，为的让人看见她的嘴是被堵住的，她的男人是新四军，相信他的同志们不会不救她。

    女兵们听她讲完，小高气得骂脚夫和人贩子。俞洁一边擦泪，一边叹气，边说： “女人两个字，总是和不幸联结在一起。”忆严顾不上反驳她，问二嫚：“你现在打算怎么办？”

    “先回婆家去再