uot;你今天上午不是还说过：'二十七岁的我，变成七十二岁的白发老人，只要拿得动笔杆'……quot;

    我一下目瞪口呆了。惊愕之后，我仔细想想，这确实是我和quot;铁猫quot;在芦苇荡里小土冈上说过的话，可是寇安老头怎么能知道得这么清楚?他没有长着顺风耳，当然是quot;铁猫quot;告诉他的。我由此推断出：在这几个小时之内quot;铁猫quot;曾经见过寇安老头，因而可以断定，quot;铁猫quot;并没有游过银钟河，一定是回到了农场。想到这里，我的心因激动而狂跳起来。

    quot;寇场长!'铁猫'他……quot;

    quot;一个人应当心口如一。quot;老头儿打断我的问话，直视着我的一双眼睛说，quot;无论在什么处境下，这是做人的头一条，你明白吗?quot;

    quot;是那样。quot;我躲开他的视线，嗫嚅地说，quot;'反右'以后，知识分子噤若寒蝉……老实人挨批，吹牛者荣升，我……确实有点怕了!quot;

    他沉默了。继而背过身子，目光投向窗外的原野。他似乎在思索着什么，手指习惯性地轻轻叩打着窗台，忽然猛地扭回头来，两只老眼里闪烁着逼人的冷光：quot;叶涛!你说，我们农场是生产单位，为什么还要挨饿?quot;

    quot;饥荒。quot;

    quot;饥荒哪儿来的?quot;

    quot;雨水失调，又有人逼债。quot;

    quot;仅仅因为这些吗?quot;

    quot;报纸上是这么登的。quot;

    quot;我问的是你个人的看法!quot;寇老头又给我出了一道难题。

    quot;好像和大跃进不无关系。quot;我说。

    quot;什么，'好像'!quot;老头儿不留情面地指责我说，quot;就是'杀鸡取蛋'，搞乱了生产，这是天灾人祸一齐来。quot;

    我默默地望着老头儿这张抽搐着的脸。我万万也料想不到这个阴冷沉默的老头儿，心里却埋着一座沸腾的火山；我的到来，像一根导火线，使老头儿蕴藏在内心的地火岩浆一起迸发出来。我的朋友!细想起来，寇安老头儿所以如此激动，也并不奇怪：一个曾经跟着彭大将军平江起义的战士，一个经过几十年战火硝烟考验的革命长者，莫名其妙地被摘了场长乌纱帽，而且陪伴在他身旁的，除了他的影子之外，就剩下那条淘汰了的军犬；老人心情之忧郁可想而知。因此，我一直静静地听着他对我的训斥，心中不但没有一点反感，反而激起我对这个老头儿的深深尊敬和同情。

    当他喉咙沙哑端起水杯喝水时，我有意地把话头引到quot;铁猫quot;身上，把quot;铁猫quot;的申诉材料递给了他。他戴上老花镜，仔细地把材料翻看一遍，神色庄重地说： quot;你看!一个十七岁的孩子，编造口供虽然是他的错误；但那些失职的审判员，也不去调查、核实一下，根据假供就把他送劳改队里来，和罗允中那样的老牌军统睡在一条大炕上，这不是活活毁了他一生吗?quot;

    quot;这孩子心地善良，quot;我说，quot;又有一双灵巧的手。就是性格执拗一点，今天上午没有批斗他，他居然……quot;

    quot;泥人还有土性，没性格还能叫个人?quot;老头儿思忖着说，quot;叶涛!今后，你得多帮助这个小家伙。虽说他是冤枉的，劳改队的纪律总是应该遵守的么。不过……quo