不久，就放寒假了。我回到家第二天，生产队长就找来了，让我也作为—个民工，参加三十里外的—个水利工程。这是全县的—个水利工程，抽调了成千上万的民工，要在一片盐碱地上挖出一条大河来，工期限在春节前夕完成，谁也不得中途请假，我在那里一干就是三十多天，直到大年三十头一天才回家。本想立即去看艾雯的，无奈实在太疲乏了，一回家就大睡不起，直睡到大年三十的下午才咬牙起床。

    大年三十晚上，全家人人都喝了点酒，听着远远近近的鞭咆声，父亲说：“每人又添了一岁。”等鞭炮声变得稀落起来，外面路上也绝无人声时，我忽然感到了一种无边的寂寞。我坐到了门口，想看一看远处的世界，可是什么也看不见。抬头望夜空，竟不能找到一颗星星。我又看了看我们家的茅屋，仿佛这世界上，除了我们家这一幢茅屋，就别无他物。我心中想起了陶卉，想起了马水清，还想起谢百三、刘汉林、姚三船、赵—亮……甚至想起了乔桉。当然也想起了艾雯：她去姨蚂家过年了吗？不会独自一人在学校吧？

    大年初一上午，我一吃完早饭，趁拜年的邻居们还未到，就早早地往学校去了。

    学校里很冷清。所有的教室都锁着门，没有—个人影走动，只有无数赤条条的树木静静地立着。那条通往小镇的路，无言躺在天空下。“她不会在学校待着的。”这样想着，心中少了些凄清，但有了一些遗憾。走到红瓦房与黑瓦房之间的花园时，看着校园那一副百年沉寂的样子，我竟然在花坛上坐下来，不想再往后面白走一遭了。然而，我只是坐了一坐，还是起身往后面去了。当我一走过办公室的西墙时，竟远远地看见了艾雯的门洞开着。我站在那儿久望—阵之后，扯了扯衣角，大步走过去。离她的屋子还有十几步远，我就听到了艾雯的笑声。这笑声是愉快的。我想，大概是陶卉她们这些离学校近的同学来向她拜年了。

    但当我走到她的门口时，我一眼看到的却是甄秀庭。

    艾雯一见是我，很主兴，“林冰，过年好！”

    我说：“你们过年好！”

    “快进来吧！”她说。

    “快进来快进来！”甄秀庭也跟着招呼，仿佛这屋子也是他的。.我走进屋里。

    艾雯与甄秀庭就给我泡茶，端糖果和瓜子，一阵忙碌。我坐在那儿，觉得很自然。

    艾雯今天打扮得很好看。她上下都换了新衣，脖子上围了一条雪白柔软的羊毛围巾，很长，也没系上，就让它随便地从肩头垂挂在胸前。她的脸上，居然从苍白中泛出微红来，眼睛里也少了一些从前的忧郁，亮了—些。

    甄秀庭说：“林冰，你来得正好。瞧，我给你们艾老师做了一桌菜，中饭你就在这儿与我们一起吃吧。”

    靠墙放着的小桌上，真是满满—桌菜，中间还放了—瓶红葡萄酒。墙角上是一只小巧玲珑的煤球炉，此时，炉膛的煤球正烧到旺时，一粒—粒的，皆有生命的样子。粒粒饱满，粒粒金红，把屋子的一角映得—片红亮。它给这依然处于寒气中的小屋酿出—派温暖。

    “我该走了。”我说。

    “留下来一起吃饭吧。”艾雯说。

    “不了，我还要去镇上买东西呢，我是买东西来的。”

    甄秀庭把双手互勾着放在腹部，“哎哟，林冰，留下来嘛，留下来嘛！”

    我就觉得有两个女人在留我。我看了他—眼，望着艾雯说：“艾老师，我真的不能留下来，家里在等着我买回去的东西呢！”

    说着就走出了屋子。

    艾雯一直站在门口望着我。

    我去了镇上。所有的铺面都关着门，只是把—副副新贴的对联显露给行人。我—路踏着鞭咆的残屑，去了傅绍全家。屋里没有人。我正打算走，却听见阁