感到了一种森严、威胁与压抑。

    晚饭后，李大国让人将饿得脸呈菜色的朱荻洼拎到了他的办公室。他让人给朱荻洼松了绑，然后让那几人离去。他点了一枝烟，走过来，插进朱荻洼的嘴中。

    朱荻洼深吸一口，觉得软瘫如泥的身体又有了点儿精神。

    李大国取下眼镜，从口袋里掏出一块叠得整整齐齐、干干净净的白手帕，脸冲窗外，一遍又一遍地擦拭着眼镜:“朱瘸子，知道你犯什么罪吗?”

    “不知道。”

    李大国戴上眼镜:“不知道?”

    “不知道。”

    李大国突然一拍桌子，大声叫着:“来人呀，将他捆住，继续关到那间小黑屋里去!”

    朱荻洼连声叫道:“我说，我说，我说……”

    李大国用两根手指很优雅地推了一下鼻梁上的眼镜，然后挥了挥手，让那几个闻声赶来的民兵再度离去。

    “说吧，你为还赌债，究竟盗卖了油麻地镇委会多少东西!”

    朱荻洼吭吭哧哧半天，只说出几件不值钱的东西来。

    “朱瘸子，你不肯说是吧?我来替你说!”李大国稳稳地坐在椅子上，乍看上去仍然像一个文质彬彬的教书先生。他一口气说出大大小小数十样东西来:某年某月某日，你偷了文艺宣传队一面大铜锣，将它卖给了铜匠周家宝，得钱十八元五角;某年某月某日，你偷了镇委会办公室墙上的挂钟，将它卖给了高仓小学的刘校长，得钱十五元;某年某月某日，你偷了油坊十斤好豆油，将它卖给了江村袜子厂的食堂，得钱二十元……

    朱瘸子的身体开始颤抖，额上冷汗滚滚。

    “这些不算什么!还有大东西。去年三月十日，放在镇委会院子里的三根木料，价值二百多元，本来是用来翻修房子的，可是就在那天夜里不翼而飞了……”

    “我没有偷!我没有偷!……”

    “你敢说你没有偷?!难道还要我说出是怎样被你偷运出去的、它的去处、你又究竟得了多少钱吗?!”

    朱瘸子的瘸腿垂挂着，现在如钟摆一般晃悠不止。

    一阵沉寂之后，李大国问:“瘸子，你知道你的盗窃罪要坐几年牢吗?少则三年，多则五年六年!”

    朱荻洼扑通跪在了地上:“看在当年我给你老子马前马后跑腿的分上，你饶了我，饶了我……”

    李大国冷淡地一笑:“你不是也给杜元潮马前马后地跑腿了吗?杜元潮能够有个人为他马前马后地跑腿，你又能够为杜元潮马前马后地跑腿，这一切到底是怎么发生的，你比我清楚!”他将身体倾伏在桌上，逼视着朱荻洼:“你不是一个好瘸子!”

    朱荻洼的脑袋垂到了裤裆里。

    “你是个快活瘸子。我父亲当家时，你跟着吃香的喝辣的。后来跟了杜元潮，更是吃香的喝辣的。好本事!这回，我看是快活到头了!”

    “你饶了我，你饶了我……我一定好好为你跑腿，就像当年为你老子跑腿一样……”

    李大国冷笑笑。

    外面在下雨，油麻地在深夜的酣睡中。

    朱荻洼一直跪在冰凉的地上。 李大国插上了门:“朱瘸子，我知道你也不想坐牢。那好，你也得帮我一个忙……”

    朱荻洼抬头望着李大国:“我能帮你什么忙?”

    “你能帮，就看你肯不肯帮。”

    “如果我能帮，我掉脑袋都帮。”

    “好!”李大国走上前来，蹲在了朱荻洼面前，小声问:“杜元潮在城里有一幢房子，在什么位置上?”

    朱荻洼摇了摇头:“我不知道。”

    李大国站了起来:“看来，你还是喜欢去坐牢。”

    “我真的不知道。我要是知道不