大，是个正正规规的学校，老师水平要高。你说你……”他将烟蒂扔在地上，“连说话都说不利落，怎么能来油麻地学校教书嘛!”他皱着眉头，“这事以后再说吧，我还要到下边生产队去呢。”说完，走上了田野间的一条大路。

    杜元潮没有再跟上，在路边的一棵柳树下坐下了。他久久地望着李长望的背影，直到李长望消失在一片树林里。

    已是冬季，寒塘枯荷，冻土衰草，处处残枝乱叶，满眼凋零的沉郁褐色。

    杜元潮坐在光秃秃的树下，任几只老鸦在枝头凄鸣，就那么木然地坐着，由风吹乱平素总是梳得很考究的一头黑发。他心中并无强烈的仇恨，有的只是一阵阵苍凉感、悲壮感与高傲感，更有一种类似于欲将一座城池轰毁或放一把大火烧尽一片荒野草木之前的兴奋、激动、恐惧以及一番残忍带来的快意。

    他望了望天空，然后意味深长地点了点头，又点了点头，双唇紧闭，喉咙里发出一种声音:哼!哼!哼……这声音更像是从黑暗的心渊中发出的。

    他必须要尽快将自己在心头萌生的想法告诉邱子东。

    传来了一阵轻盈的脚步声。

    杜元潮掉头去看时，采芹已离他很近了，他赶紧站起来。

    采芹越靠近杜元潮时，脚步就越慢，脸上的羞涩也就越浓。自从杜元潮进城读书，直到毕业分配到马荡小学教书之后，她与他见面的机会并不很多。偶尔相遇，也常会因为一旁有人，说不上几句话就走开了。采芹也觉得有点无话好说。杜元潮已不再是从前的杜元潮了，而她采芹也不再是从前的采芹了。每年的风是一样的吹，每年的水是一样的流，每年的花是一样的开，每年的风车是一样的转，但每年的人儿却是一年一条路，一年一个走向。往日的杜元潮已在岁月中渐渐淡去。那个平日水里泥里摸爬滚打、一身野气的男孩，早已长成年轻小伙，并且是一个看上去越来越文静的小伙。身材不高不矮，稍稍偏瘦，皮肤开始变得白净，并且知道干净与打扮了。头发总是梳得一丝不苟，衣服总是一尘不染，上衣的下摆，不再露在裤子外面，而总是束进裤子里，与一般乡下的人泾渭分明地区别开来。走路、说话，所有的一切，都越来越像一个“先生”。而采芹呢，遇到杜元潮时，要么是在地里插秧，裤子上沾了许多泥点刚走上田埂，要么是在打谷场上脱粒，头发里还带着草屑正要往家走。她常常是赤着脚站在杜元潮面前的，而那时的杜元潮却总是穿着长裤、袜子与鞋。

    “你怎么坐在这儿?”采芹问。

    杜元潮看了看他坐过的地方，笑了笑。

    采芹是从河边树林里捡柴火回来的，背了一大捆柴火。

    杜元潮走过去，想将采芹的柴火接过来，帮她背回去，却被采芹拒绝了。

    “那……那就歇……歇一会儿吧。”杜元潮说。

    采芹犹豫了一下，将柴禾放在地上。她确实有点儿累了，放下柴火后，用双手支着后腰，将身子挺直，两眼眯缝着，面孔微微上扬，胸脯向前鼓荡开来。这一如花展开的形象，不免使杜元潮心中一阵慌乱。

    采芹毕竟是在优裕的、宠爱有加的环境中长大的，接下来的磨难与劳动的重压，已无法改变她匀称得无可挑剔的身材了。在某一个早晨，她如期开放了。由于磨难与劳动，既增添了几分迷人的忧郁，又增添了几分动人的健康。此时此刻，本就红润的面颊，因为羞涩与寒风的吹拂，显得越发的红润。

    杜元潮无法使自己大大方方地从头到脚打量采芹。他的目光一忽儿在采芹身上，一忽儿又游移开去。儿时的毫无顾忌，已随岁月飘逝。但，他依然在一瞬一瞥中，看见了已经出落成一个大姑娘的采芹:黑发如旧，但要比从前更见光泽;两眼如旧，但似乎比从前细长了一些，无声的流盼似乎有了水性;