响动，继而就辨出是人声：像撕咬，像挣扎，却压抑而快活。这声音她是熟悉不过的。不由得心里一热，骂了一声“作孽”。

    后来天亮了，她去开门，看见两个人，横在院门门槛上，盖着一床又脏又烂的棉毯子。

    两张很年轻的脸。

    他们是从外省的乡下跑出来的。那个省是沿海省份，其实很繁荣，没有人会想到他们往内地跑。他们是私奔。两家都给他们分别定了亲，就是不肯让他们两个成亲。他们就只有跑了，跑出来好多日子，身上的钱用光了，不知道以后的日子怎样过，但是他们决不会回去。要是能找个地方歇下来就好，他们不怕吃苦，他们有手艺。

    他们不知道为什么信任西湖大姐。早上起来，西湖大姐脸上有种凄清的神色。这神色使他们认准了是同情，于是絮絮叨叨地用鸟叫一样的声音断断续续地急急忙忙地说着。以西湖大姐的阅历，她很快就听清了他们的意思。

    她叹了口气。

    “我有什么办法，”她说，“我也是租人家的屋。”

    “你是此地人。”

    “……”

    “求你了，姨。”

    西湖大姐关上院门，把两个人关在外面。

    这天半夜里，西湖大姐送一个男人出来。那人很缠绵，两只手从后面抄上来抓住西湖大姐很高的胸口，低声说着疯话，说得西湖大姐直是一片“咿咿嗤嗤”的昏笑。两个人推推搡搡着走到院门口，开了院门，他还不肯松手。他们就那样搂作一团暴露在两个年轻人面前。

    西湖大姐从男人的怀抱里挣脱出来，对脚底下的两个人说：

    “你们怎么又来了？”

    白天他们不知去了哪里，西湖大姐已经忘记了他们。

    “姨。”他们在黑暗中抬着头，怯生生地喊。

    “他们是什么人？”那个男人问。

    “我不认得。”

    “那是盲流了。”男人说着，向坐在门槛上的人俯下身子，“喂，你们起来……”

    “你想干什么？”西湖大姐问。

    “我要带走他们。”

    “走你的吧，”西湖大姐说，“还没累够么。”

    黑暗中看不清她的脸，那句话十足的风骚。

    “明天不准来。”那个男人临走前很严厉地告诫门槛上的两个人。

    男人走了，西湖大姐回到院里，无声地关上院门。

    天上下着细细的雨，小风很尖，沙沙地摇动着满院子密密的树叶。冰凉的雨水滴落到脸上。他们应该很冷的，走过院子的时候，西湖大姐想。好在门洞子深，雨是淋不着的。然后她打了个深长的哈欠。男人都是畜牲，简直像挖坟。她很疲乏。

    第三天晚上，出去了一整天的西湖大姐回到半边街，看见女儿从巷口的一棵树后面走出去，没进巷口的黑暗。她是从女儿走路的样子认出来的。之后，树后面又走出一个男孩子。男孩子很紧张，小偷似的贴着墙根不抬头地走得风快。

    西湖大姐狠狠地咬着嘴唇，想要上前拉住他，终于忍住。该管的是自己的女儿。

    却在院门的门洞里听到了两声怯生生的喊声：

    “姨。”

    那喊声像障碍似的碰了她一下。

    “你们给我死走！”

    她提起脚对着门槛上的两堆黑影子乱踢。

    然后她去了女儿的房间。

    “你在那棵树后面作什么？”

    “哪棵树？”

    女儿满脸疑惑。

    “巷子口那棵。”

    “我从来没有去过。”

    “你赖！刚才我明明看见。”

    “刚才？”

    女儿很吃惊地睁大眼睛。