窝中伸出手，搔了搔刚完工的耳朵。然后那只手又缩回了被窝。“小小人能做到的事是有限的。”

    天吾咬了咬嘴唇，说：“比如说，他们具体能做什么？”

    深绘里打算发表什么意见，但念头一转，又作罢了。那意见未曾说出口，就悄悄沉落到了原来的地方。那儿不知是什么地方，既深又暗。

    “你说过，小小人拥有智慧和力量。”

    深绘里点点头。

    “但是他们也有局限。”

    深绘里点点头。

    “因为他们是住在森林里的人，一旦离开了森林，就不能很好地发挥能力。而且在这个世界上，存在某种能与他们的智慧和力量对抗的价值观之类的东西。是不是这样？”

    深绘里未作回答。也许是因为问题太长了。

    “你遇到过小小人？”天吾问。

    深绘里漠然地注视着天吾的脸，似乎不能理解提问的用意。

    “你有没有亲眼看到过他们的身影？”天吾又问了一遍。

    “看到过。”深绘里答道。

    “你看到过几个小小人？”

    “不知道。因为那用手指是数不完的。”

    “但是不止一个。”

    “有时增加有时减少。但从来都不是一个人。”

    “就像你在《空气蛹》里描写的那样。”

    深绘里点点头。

    天吾脱口而出，问了很久以来一直想问的问题：“告诉我，《空气蛹》中到底有多少是真实的事？”

    “真实又是什么意思。”深绘里不带问号地问。

    天吾当然答不出来。

    空中响起一声巨雷。玻璃窗微微颤抖。但还是没有闪电，也听不见雨声。天吾想起了以前看过的一部关于潜水艇的电影。深水炸弹一个接着一个爆炸，猛烈地摇撼着潜水艇。然而人们被关在黑暗的钢铁箱子里，什么都看不见，只能感觉到连续不断的声响和震动。

    “读书或讲故事给我听，好吗。”深绘里问。

    “好啊。”天吾说，“不过我想不出什么书适合朗读。要是的故事也行，我倒可以讲给你听。虽然这本书不在我手上。”

    “猫城。”

    “一个由猫统治的小城的故事。”

    “我想听。”

    “睡觉前听这个故事，可能有点吓人。”

    “没关系。不管什么故事我都能睡得着。”

    天吾把椅子搬到床边，坐在上面，双手放在膝头，手指交叉着合拢，以雷鸣为背景音，开始讲述《猫域》的故事。他在特快列车中读过两次这个短篇小说，在父亲的病房里还朗读过一次，大致的情节已经记在脑子里。故事不算复杂精巧，文章也不算华丽优美，因此，适当地对故事做些改编，他并不抵触。他将累赘处删除，再酌情加进一些小插曲，把这个故事说给深绘里听。

    故事本来不长，讲完却花去了比预想要多的时间。因为深绘里一有疑问就提，每一次天吾都中断讲述，仔细回答每个问题。逐一说明小城的细节、猫儿们的行动、主人公的人品。如果那是书中没有写到的东西——几乎都是这样，他就酌情编造，就像改写《空气蛹》时一样。深绘里似乎完全沉浸在的故事里，她的眼中已经没了睡意。不时闭上眼睛，在脑中浮想猫城的风景。然后再睁开眼，催促天吾讲下去。

    当他说完故事，深绘里把眼睛瞪得大大的，笔直地凝视了他片刻。

    仿佛猫儿把瞳孔完全张开，凝视着黑暗中的物体。

    “你到猫城去过了。”她像责难天吾似的说。

    “我吗？”

    “你到你的猫城去过了。而且坐电车回来了。”

    “你这样觉得吗？”