“不会那么简单就死的。”男人的声音在背后说道。简直像是看穿了牛河的心思一样。“只是失去了意识。虽然离死还差那么一点。”

    没有听过的声音。缺乏表情的中立的声音。不高也不低，不过与刚硬也不柔软。像是宣布飞机到达时刻和股市情况的声音。

    今天是礼拜几来着，牛河没头没脑的响。是礼拜一的晚上。不，正确说也许日期已经是礼拜二。

    “牛河先生。”男人说。“叫牛河先生可以吧？”

    牛河沉默着。仅仅二十秒的沉默时间。然后男人没有预告，小幅度的一击，打在了牛河左侧的肾脏上。没有声音，却是背后而来的强烈的一击。激烈的痛楚贯穿全身。所有的内脏都收缩起来，直到疼痛告一段落为止都不能呼吸。不久牛河的嘴里发出干燥的喘息。

    “姑且礼貌的问问。可是希望得到回答的哟。嘴不利索的话，点头或者摇头，这样就好。这可是所谓的礼仪。”男人说。“叫牛河先生可以吧？”

    牛河点了几下头。

    “牛河先生。真是个容易记的名字。调查了裤子里的钱包。有驾驶证和名片。【新日本学术艺术振兴会专任理事】真是个气派的头衔不是吗，牛河先生。可是【新日本学术艺术振兴会】的理事大人，在这样的地方用隐蔽相机，究竟是在干什么呢？”

    牛河沉默着。还不能很好的发不出言语。

    “还是回答的好。”男人说。“这可是忠告哟。肾脏破裂的话一辈子都会疼的。”

    “监视住在这里的人。”牛河终于说道。声音的高低还不安定，时不时的破音。被蒙上眼睛后都听不出是自己的声音。

    “是川奈天吾吧。”

    牛河点头。

    “是给小说《空气蛹》做幕后写手的川奈天吾。”

    牛河再一次点头，之后稍稍咳嗽着。这个男人知道那件事。

    “谁委托的？”

    “是【先驱】。”

    “那就和预想的差不多了，牛河先生。”男人说。“可是为什么教团现如今还要监视川奈天吾不可？对他们来说，川奈天吾应该不是那样重要的人物。”

    那个男人站在怎样的立场上，把握着什么地步的情况，牛河的脑子飞速的运转着。虽然不知道是谁，但至少不是教团派来的人。可是这也不是值得欢迎的事实。或者相反，牛河也不明白。

    “在问你话呢。”男人说。然后用指尖压下左侧的肾脏。非常用力。

    “他和一个女人有关系。”牛河呻吟似的说道。

    “有那个女人的名字吗？”

    “青豆。”

    “为什么要追踪青豆？”男人问。

    “因为她加害了教团的领袖。”

    “不是加害。”男人像是检证似的说。“是杀了吧？更加简洁的说。”

    “是的。”牛河说。他想作为这个男人的对手不能隐瞒任何的事。

    “可是这件事没有告知社会。”

    “是内部的秘密。”

    “教团里有几个人知道这个秘密？”

    “不超过十个。”

    “其中也包括你？”

    牛河点头。

    男人说，“也就是说你在教团中处于相当重要的位置。”

    “不，”牛河说着摇头道。头一偏被打过的肾就开始作痛。“我不过是个小兵。偶然知道了这个状况罢了。”

    “在麻烦的时候，待在了麻烦的场所。是这样的吧？”

    “我想是这样的。”

    “话说牛河先生，你这次，是单独行动的吗？”

    牛河点头。

    “可是真是奇妙的事呢。监视和尾随这样的工作一般来说组成团队