答，蒋秀菊温和地微笑着。

    “弟弟，要走吗？”她弯腰，问。

    “要走。”蒋纯祖冷淡地回答。

    “他当然要走！他丝毫不挂念我们！”傅钟芬愤恨地大声说。

    “你知道什么！”蒋纯祖愤怒地说，站起来，走出房。“要走吗？”傅蒲生走在门口，忧愁地小声问。好像谈论秘密。

    蒋纯祖点头，看着院落对面的邻家的灯火。蒋淑珍从后面跑出来，站下，严肃地看着他。

    “是不是一定要去？”她慢慢地，冷静地问。她闭上了眼睛。她底衰枯的脸悲哀而静穆。

    “要去。”蒋纯祖回答，明白，并同情这种悲哀和静穆，看着邻家底灯火。

    蒋淑珍脸部微微地牵动，看着弟弟。蒋淑珍贪婪地看着弟弟。但蒋纯祖没有看她。傅蒲生愁闷地笑着站在旁边。“弟弟，大姐喊你！”蒋秀菊，以为姐姐在喊弟弟，不满弟弟底这种态度，愤怒地说。

    蒋纯祖回头接住了蒋淑珍递给他的钞票，冷淡地看着蒋秀菊。

    “弟弟你要记住这个大姐！”蒋秀菊，在那种道德底激动下，严厉地说。

    蒋纯祖无表情，看着她。

    “你要记住，这个大姐爱你——不是容易的！”蒋秀菊皱着眉说。

    “你只晓得读《小妇人》！”蒋纯祖想，走了过去。蒋淑珍有羞怯的、凄凉的、谦让的微笑。

    “我算什么……弟弟啊！凡事要多想想……”她说。“我们在汉口等你，我们等你……”她说，温柔地笑着，又有了眼泪。

    …………

    蒋纯祖离开姐姐家时，已经是夜深了。小街已经宁静，照着幽暗的灯光，有凉风吹着。像每个夏夜一样，每家屋檐下睡着赤膊的男子们。他们躺在椅子、竹床或门板上，显出各种粗笨的、难看的姿势，粗声地打着鼾——今年的南京底夏季是非常的热。大街同样的宁静，但不时有车辆驰过，扬起灰尘，在微风里，人行道树底茂密的枝叶轻轻摇摆着。有的店铺亮着；黑暗的空中，霓虹闪耀着。在繁华的南京，这个深夜，普遍的是深沉的宁静，这种宁静使蒋纯祖觉得一切都不寻常。他觉得，这种宁静指挥、并且思索战争，并且预示暴风雨；这种宁静证实了他心里的最美好的、最坚强的东西——他刚才把这个最美、最强的东西永远从暗澹和苦闷里抢救了出来。

    十字街口很多人拥挤着听播音机。播音机底女性的声音优美而响亮，人群静默着。蒋纯祖站下来，听见是胜利的消息，注意到了人们底大的静默，向前走去。南京静默着，看见，并且准备承担未来的艰苦和牺牲。

    “中国，不幸的中国啊，让我们前进！”蒋纯祖说，在空旷的街上跨着大步。

    一九四三年十一月