璃拼成的圣母圣婴像在米字形纸条下闪动如珠宝。女孩们呆子一样看着如此瑰丽的恐怖。

    火光给了人们极好的却诡异的能见度。被照得通明的地面和景物在这样的能见度中沉浮。

    阿顾和陈乔治判断火光的来源，认为起火的只能是五条街外的永嘉肥皂厂，法比让女孩们立刻回阁楼上去。这是个随时会爆发危机的黄昏。

    女孩们离开后，叫红菱的窑姐们叼着烟卷在圣经工场门口打转。

    “你这是要去哪里？”法比大声说。

    红菱低头弯腰寻觅什么，被法比吓了一跳，烟头掉在地上。她撅起滚圆的屁股，把烟头捡起来。

    “东西丢了，不让找啊？”她笑嘻嘻的。

    “回你自己地方去！”法比切断他们间对话的可能性：“不守规矩，我马上请你出去！”

    “你叫扬州法比吧？”红菱还是嬉皮笑脸。“老顾告诉我们的。”

    “听见没有，请你回去！”法比指指厨房方向。

    “那你帮我来找嘛，找到我就回去。看看你是个洋老爷，一开口是地道江北泥巴腿。”她笑起来全身动，身子由上到下起一道浪。

    书娟和女同学们现在都在阁楼上了，三个窗口挤着十六张脸。十五张脸上都是诧然，只有书娟以恶毒的目光看着这个下九流女人如何装痴作憨，简直就是一块怎么切怎么滚的肉。

    “法比也不问问人家找什么。”红菱一嘟嘴唇。

    “找什么？”法比没好气地问。

    “麻将牌。刚才掉了一副牌在这里，蹦得到处都是你还记得吧？捡回去一数，就缺五张牌！”

    “国都亡了，你们还有心思玩？”

    “又不是我们玩亡的。”她说：“再说我们在这里不玩干什么？闷死啊？”

    红菱知道女孩子们都在看她唱戏，身段念白都不放松，也早不是来时的狼狈了，一个头就狠花了心思梳理过，还束了一根宝蓝色缎发带。

    窑姐中的某人把赵玉墨叫来了。五星级窑姐远远就对红菱光火：“你死那儿干什么？人家给点颜色，你还开染坊了！回来！”她说话用这样的音量显得吃力，一听就不是个习惯破口叫骂的人。

    “你们叫我来找的！说缺牌玩不起来！”红菱抱屈地说。

    “回来！”玉墨又喊，同时上手了，揪着红菱一条胳膊往回走。

    红菱突然抬起头，对窗口趴着的女孩们说：“你们趁早还出来！”

    没人理她。

    “你们拿五个子玩不起来，我们缺五张牌也玩不起来。”红菱跟女孩们拉扯起生意来了。女孩们你看看我我看看你。有一个胆大的学她的江北话：“……也玩不起来……”一声哄笑。

    法比呵斥她们：“谁拿了她的东西，还给她！”

    女孩们七嘴八舌：“哪个要她的东西？还怕生大疮害脏病呢！”

    红菱给这话气着了，对她们喊：“对了，姑娘我一身的杨梅大疮，脓水都流到那些骨牌上，哪个偷我的牌就过给哪个！”

    女孩们发出一声作呕的呻吟。有两个从窗口吐出唾沫来，是瞄准红菱吐的，但没有中靶。

    玉墨戗着红菱往厨房去。红菱上半身和两条腿拧着劲，脚往前走，上身还留在后面和女孩们叫阵：“晓得了吧？那几个麻将牌是姑娘我专门下的饵子，专门过大疮给那些手欠的，捡了东西昧起来的！……”她嘎嘎地笑起来，突然哎哟一声，身体从玉墨的捉拿下挣脱，指着玉墨对站在一边看热闹的陈乔治说：“她掐我们哎！”似乎陈乔治会护着她，因此她这样娇滴滴地告状。

    女学生们恋战，不顾法比的禁令，朝眼看要撤退的窑姐们喊道：“过来吧！还东西给你！”

    红菱果然跑回来。阁楼窗口