人都没有。他终于泄了气。气一泄，本来硬撑着的一点精气神，就都散了。人一散神，肉体上的痛苦就冒出来了：脚生疼，那是冻的；肚子生疼，那是饿的。

    “原先，这是几热闹的个位置噢，如今，硬是冷清得像坟场！”

    靠近堤边，穆勉之嘀咕着，朝天上瞄了一眼。天上在朝下飘些稀稀朗朗的雪花，雪花刚一接触到地面，就化了，弄得地面湿叽叽的，显得更冷。他穿得很厚实。底下是一条新棉裤，上头是件一直笼到脚尖的狐皮袍子，头上戴的，也是一顶狐皮的带耳朵的帽子。尽管还在坚持练武，身体底子好，毕竟是过七十的人，马虎不得了。

    “冇得吃的东西卖，么样热闹得起来哦！”六指朝昔日最热闹的地方瞥了一眼，又朝义父藏在帽耳朵里的脸瞄了一眼。除了眼睛鼻子嘴，义父方正的脸庞失了形，看上去有些滑稽。

    “就是那个诊所？”穆勉之两手交互笼在袖子里，下巴朝罗英的诊所翘了翘。“像是冇得么人进去看病咧，咦！先进去的两个人，么样这半天还冇出来咧？这长的时间，就是随么病都看完了唦！”

    之所以在这里站着，穆勉之和六指就是等先进去的两个人出来，他们再进去。

    “不等他们出来了，我们一进去，他们自然就出来了，您家看咧？”六指问。

    “嗯，可得！我一个人去算了，你进去做么事？你壮得像匹牛，人家一看就晓得不是来看病的。”

    “我是陪您家看病的唦！您家这大的年纪，地下又是湿的，万一滑倒了咧？”六指对他的义父很孝顺。

    “你就在这里，有个人在外头看着，也好些。”穆勉之朝罗英诊所走。

    “嘿，走了？冻走了。”六指朝远处的墙角扫了一眼，刚才还站在那里卖草编虫子的，已经没有了人影。双脚跳了跳。他是个练武的人，不怕冷，但站久了，脚指头有些发木。

    一盆炭火，在不大的诊所中央放着，烧得整个屋子暖融融的。

    “您家这是长年劳损积下的毛病，总是冬月间发作得狠些，不要紧的。不消吃么药，我给您家熬点膏子，过几天叫这位兄弟来拿，或者，我给您家送去也可得。”

    吴秀秀躺在诊所的那张窄床上，罗英一边给她在腰际按摩，一边安慰她。

    近来，吴秀秀总觉得腰际有些隐隐的酸疼。昨天，吴诚来刘园看母亲，知道吴秀秀腰疼，就介绍说集家嘴有家私人诊所，女中医的手艺蛮不错的。吴诚知道罗英是兄弟吴明的妻子。

    “婶娘诶，亲戚里头，有几个人晓得吴明在汉口哇？”罗英瞥了吴安一眼。

    “我晓得咧，今日吴安来了，他也晓得了咧。吴诚晓得咧，再就冇得哪个晓得了。唉，我的亲家，生了五个伢，四个都在跟前，就这个吴明，她不晓得下落，晓得有几想哦！”

    吴秀秀很想说，芦花已经知道吴明在汉口做事，叫吴明夫妻俩回家看看母亲，可一想到他们肯定是在党的人，跟冯蝶儿一样，是冇得个人自由的，到嘴边的话也就咽回去了。

    就在这时候，穆勉之掀帘子进来了。

    “吭吭吭……哟，这里头，好暖和哇！”穆勉之平时并不咳嗽的，上了年纪的人装病，最简单的法子就是咳喘。“吭吭，哟，忙得很。”

    屋里实在太暖和，穆勉之只得摘下皮帽子。他下意识地解皮袍子的扣子，刚解开一颗，猛地想到这不是在家里，是在诊所，而且，自己是来看病的咳喘病人，继续解扣子的手就停住了。

    “大夫哇，我这也不是一时半下的事，您家咧，先给这位先生看病。我咧，在这里歪一下。”

    穆勉之一脱帽子，吴秀秀就认出他来了。

    屋子里比外头黑，穆勉之又是刚进来，只顾着打哈哈，一时还没认出吴秀秀，吴