可以沾点光吗？稿子虽然撕掉了。可是我这里的存货有的是。”说着，连连拍了两下肚子。李太太道：“你还打算再写一篇吗？”李先生笑了一下，回到写字桌子边，摊开了纸笔墨砚，立刻就写起文章来了，他低下头去，并不停笔，就一行行地写了下去。约莫是二十分钟的时候，他就把一张稿纸，写了大半篇。李太太站在桌子边，两手按了桌沿，只管把两只眼睛，对了稿子纸注视着，于是燃了一支烟，连吸了两口，就把烟支送到他面前，笑着说了个“罗”字。李先生把烟支接着吸起来，李太太又斟了一杯热茶，放到他手边，低声笑道：“休息两分钟，先喝一杯茶。”李南泉对她看了一看，带着笑容点了两点头，还是提起笔来，一个劲儿地向下写，前后四十分钟，就把这篇寿序写完了。

    李南泉这时正是文思潮涌，就没有顾到太太这些动作，将寿序写完之后，又从头至尾看了一遍，然后将桌子一拍道：“一百五十元挣到手了，准可以说得过去。”李太太向后退了一步，笑道：“你吓我一跳。”李南泉挥着手道：“把这张支票到街上兑钱去，没有问题了。”李太太道：“你这人不识好歹，我看你写文章写得太忙，站在桌子边和你着急，你以为我是怕你这文章写不出来吗？这支票在这里，不放心你就拿了回去。”说着，又在衣袋里把那张支票掏了出来。李南泉笑道：“我们心照不宣。先不必生气，今天午饭以后，石太太家里那桌牌，我决不干涉。理由是石太太乃新加入战团的人。昨天既然在我们家里凑了一脚，今天她家里打牌，你若是不去的话。道义上说不过去。这是打牌的规矩，我很知道。你用先发制人的办法，打算把我的气焰压下去，你就可以不必征求我的同意去参战了。你说是不是？”李太太手上拿着支票，递给他不是，向袋里揣着也不是，禁不住笑了，摇着头道：“你这全是……”她把这个结论忍住了，改着口道：“反正我要打牌，谁也拦不住我。我也犯不上费这些手段。”说完，她又笑了。王嫂由外面走了进来，笑道：“不早了，太太不是说去买菜？吃了晌午，你还有事。”李太太道：“有什么事？先生正在和我抬杠呢。”王嫂道：“不生关系嘛！过了十二点钟，就过了十三小时的限期。”李太太笑道：“你这也是废话。”

    这时，窗子外面，有人叫着李太太。伸头看时，是斜对门的袁太太。李先生为了那房子股本的事，昨日没见着袁四维，今日应该得着结果，这就迎出来问道：“袁先生在家吗？”她还没有答应，她一群孩子四五个人站在后门口，同声答道：“我爸爸不在家。”李南泉心想，这事情有点不妙。袁四维好像诚心躲开。正想追着问，可是看到袁太太和她那群孩子，脸色都不正常，而且每人手上都拿了根棍子。李太太对于袁家，向来没有好感。不过人家既是指了名叫着，自也不能不睬，这就站到走廊上问道：“袁太太上街吗？我们可以一路。说着话向她看去，见她今天的装束改换了，脑后的两条长辫子，在头上挽了个横如意髻。她本来是个大肚囊子，穿起长衣服来，老远就可以看到她那个大肚子的。她的苦心孤诣的确把这个缺点，遮掩了不少。她身上穿着肥大一点的衣服，先撑起了上身。经过她一个星期的苦熬，每日只大半碗饭，并绝对禁用脂肪。肉固然是不吃，她自己的菜，连素油都不放下一点：那个大肚囊子在猛烈压迫下，缩小了一半。看时，自然有些改观了。她穿着一件短平膝盖的花布长衫，光了两条腿，登着白皮鞋，手里拿了根很粗的乌木手杖。围绕着她的孩子们也每人手上各拿了一根棍。最小的孩子，只有五岁，也拿了一柄坏的锅铲在手上。这是什么意思，就很让人猜疑了。

    袁太太见这边人对她注意着，也感到孩子们一律武装，确是不好。这就回转头来向他们道：“无论我干什么事，都是成群的跟着，这是什么意思？都给我滚回去。”她对孩子表示过了，这才答复