友军进来。在任何情形下，是不能变更位置的。”

    李参谋还想有所陈述，却见传令兵满脸带着笑容，走进来一个立正，一举手道：“报告师长，我军便探引来第三师谍报员一名。”

    余师长点点头道：“叫他们进来。”

    传令兵出去不多大一会儿，就引着两名便衣人进来。其中一名是我们的谍报员，化装成难民，拿了师长的信和名片，于昨天晚上渡过沅江，去德山联络的。另一名是第三师被引来的谍报员。这师长室非常之小，一桌一床铺之外，很难再容纳多人，李参谋就退到门口听消息，第三师谍报员，敬过礼，在怀里取出一封信和一张名片，向余程万呈过去。

    余程万先看那信，信上写的是：

    余副军长石坚兄鉴：本师于十一月三十日晨到达德山以南地区，开始向德山攻击，经一昼夜之激战，于同日午后五时三十分确实占领德山，并控制其东南之线。唯以远道驰援，常德敌我情况，诸多不明，故特着本部谍报员龚志雄、黄茂林两员前来联络，请将一般情况，详为示知为感，即颂勋祺！

    弟周庆祥鞠躬十二月一日

    再看那名片，是见着我们谍报员，补充地答复了几句话。名字下盖了图章，背面用自来水笔写着：

    来函及名片所示均悉。本部已派第七团于本日下午五时，由德山向常德西南挺进，并即入城协助。除该团尔后应请兄直接指挥外，但该团到达后，渡河事宜，请兄妥为准备，并协助为感。此致余副军长石坚兄!

    弟名正肃

    余师长问明这位谍报员是龚志雄、黄茂林一员，半路被流弹所伤，没有渡河。他立刻向旁边坐的周义重指挥官道：“这几天派了官兵十多次去联络，都没消息回来，你到德山去一趟吧。一切详细情形，非你去面呈周师长不可。有你去了，也可引友军入城。”

    周义重应声站立起来答道：“我愿去，可是副师长也走了，参副处的人都已出去督战，师长一个人太辛苦。”

    余程万微笑道：“全师人谁不是太辛苦?这任务太重大派别人去不妥。”说着命令谍报员在外休息等候，他立刻就在煤油灯下写了一封亲笔信，交给周指挥官，并指定他调参谋副官谍报员勤务兵八名一同前去，周义重接着信，立着正道：“事不宜迟，马上就走。还请师长指示几句话。”

    余师长很客气地站起来，和他握了握手便道：“我们很光荣地，得着保守常德这个任务。我们只要能达成任务，就是虎贲的光荣。自我说起，并不要什么功，我想你们全师兄弟都会信任这句话，我只图常德这一仗，光荣地结束，我并不要功。这个表示是相当要紧的。你明白了没有?”

    周义重道：“明白师长的意思。”

    余师长点点头，他然后敬着礼走了。余师长就叫李参谋进来，把数路友军都已达到常德外围的情形，用电话通知各部队，叫大家格外努力，争取时间，这时参谋长皮宣酞、参谋主任龙出云，也都在外作战，师长就留了李参谋在屋子里协助一切。时间在炮火里面缓缓地消耗，已到十二月二日的零时。敌人在东门经过一日的平射炮攻击，虽已进展了半个圈圈的几条街巷，每次在肉搏后，总是一个重大的伤亡，到了这时攻势已停顿下去。可是西北面的敌人，却乘了晚风，加紧了火攻。最迫近师部的阵线是兴街口北头文昌庙的火，向南烧了几十幢房子，在每节覆廓里面驻守的弟兄，都被烟火熏死，敌人在废墟上推进了三四十公尺，到师部门口，还有八十多公尺。那里现由追击炮营营长孔溢虞负责驻守，他所率的部队是一六九团第三营的残部，不分哪一连，也不分什么兵种，所有官佐兵夫，一齐编入战斗。全数算起来，不过五十个人而已。但他们知道这里和师部太近，不能让敌人多进一公尺，在覆廓里逐节地守着的人，就像生铁铸