。”

    王彪接过茶杯把茶喝了，借着送茶杯到桌上的动作，就近了坐在桌边方凳上，向黄大娘问道：“你老人家有什么事要我办的吗?”

    黄大娘道：“王侉子，难得你好心，在这种大炮下，而你三番两次地来看我们，我们吃喝都还好，在这个围城里，有吃有喝还想什么呢?不过我们虽知道十有八成是死，可是能够不死，我们总也希望想法子逃出这条性命来，逃不出来也拼他两个鬼子，方才合算。军队作战的时候，我是知道的，谁也不能乱跑，好在你是个勤务兵，常常有些琐碎事情要你出来做，你有空的时候，可以顺便到我这里来看看，送我一点消息。将来把鬼子打跑了，我们都活着的话，我当然知道你的好处。”

    她说到这里的时候，坐在旁边的黄九妹，只管向她母亲瞪眼。黄大娘最后笑了一笑，就没有说什么了。黄九妹绷着个圆脸子不但不说话，笑意也没有。刘静媛看他们这情形，有什么不明白的，因之她也是默然着。这堂屋里悄悄的，耳朵一不听近处，那就可以听到四城猛烈的枪炮声了。

    王彪说：“好吧，有空儿我就把消息来告诉你们。”说着，又立了个正礼，向屋子里三人都注目，然后放下手来，转身出去了。

    黄大娘看刘小姐静默着，便道：“我们从前住在师部斜对门，都是北方人，和这个王彪就熟识了。他的同事，让他叫我干妈，就是这样叫开了。这人倒是不坏。”

    刘静媛道：“他们虎贲可以说个个都不坏，一个军队训练到这样，真是不容易。日本鬼子才坏，他就找着这种部队打，希望把我们好的军队都消耗干净。”

    黄九妹道：“刘小姐，我看你是个有知识的女子呀，鬼子打来了，十五号以前疏散的时候，你为什么不走呢?”

    她叹了口气道：“事不凑巧，我父亲病了，我是个天主教徒，我去见过这里的王主教，他说不要紧，可以住东门外天主教堂去。我父亲相信上帝，也就相信主教，就这样搬去住了。　　不是师部里弟兄们帮着抬，就是天主教堂也去不了呢。”

    黄大娘道：“哎呀，东门外天主教堂?那边早就受着炮打了吧?”

    静媛道：“不但是炮，大概今天枪都可以打到了。前天晚上炮火轰了一夜，一个病重的老人家，哪里经受得住这惊吓，当晚就过去了。我一想，不是日本鬼子攻打常德，我父亲不会死的，我就愿意舍了这条命，要替父亲报仇。可是我没有学过放枪，别说是个女孩子，就是个男孩子，也没用。后来我又一想，只要为国家出力，帮着人家杀敌人也是一样。可是只做了一次担架队，人家就发现我是个女孩子，又劝我不要干。那个程参谋说，野战医院用得着女人。黄家大姑娘，我们明天一路去好吗?伺候伤兵，这没什么不会呀。”

    黄九妹眉峰一耸，脸上带着几分兴奋的样子，正要答复这话，黄大娘便道：“刘小姐，我们是负责给人看守房子的，走不开呀。我们也不是不替军队出力，救火呀，帮着送水送饭呀，都可以，就是一层，我娘儿俩要同去同来，总不能离开这个堆栈，一炸弹下来炸掉了，那没有话说，不炸掉的话，我就得看着。”

    黄九妹道：“刘小姐，不忙在今天，今晚商量商量，明天再说吧，我看你今天未必吃过饭，昨天晚上到今天正午，东门那边打得多么厉害，趁着这时候，飞机没有来轰炸，你还是吃点东西吧。”

    静媛道：“天亮的时候，我倒是在天主教堂里吃过一顿干粮。”

    黄九妹看她那样子倒不辞谢，这就锅盆碗筷，由厨房里一阵端到桌上来，静媛看她这人很是爽快，也就不拘束，在屋檐下拿了炭橛子，向炉子里添炭，黄九妹道：“刘小姐你没有做过粗事吧?这些事都交给我好了。”

    静媛叹了口气道：“唉!现在什么环境，还谈什么粗事细事呢