余师长似乎在等候一个任务。指挥官周义重，在用电话指挥城外作战部队，头顶的飞机马达声，和师司令部周围的炸弹爆炸声，尽管连成一片，十分紧张，他们就像没有那么回事。

    师长余程万一抬头看到了他便道：“上南门那边火势很大，不要让它蔓延过来，那里有三营一连人在扑救，你去看看。其他几处的火，我都已派部队分头扑救了，你去告诉他们不必顾虑，只救上南门这一带的火就是。敌机今天多数投的是烧夷弹，他若陆续投下来，在火焰还没有发射出来的时候，立刻将沙土盖上。告诉弟兄们要勇敢，更要沉着，也更要镇定。镇定是对付敌人扰乱城区秩序最好的一个对策。”他说着，将手边的一支铅笔，在地图上轻轻地圈着，告诉程坚忍哪里有水井可以取水，哪里是宽街，可以拦住火头，哪里是窄巷必须拆屋。交代已毕，问道：“都明白了?”

    程坚忍答应明白了。余师长道：“我再告诉你一遍，勇敢，沉着，镇定，快去!”

    程坚忍行礼告别出来，见兴街口这条街上，已经让烟雾弥漫成一团。在烟雾和灰尘堆里，看到四处红光带些紫黄色的浓焰，冲上了半天。师指挥部的弟兄们挑着水桶，拿着斧头铙钩，正自把附近一个火场很快地扑熄了。

    正张望着，王彪拿了一把长柄斧头，迎上来道：“报告，参谋，这巷口上一处火，已经扑熄了。只烧了一间屋子。”

    程坚忍道：“你和我一路到上南门去吧。”他口里说着，人已钻进街上的火焰堆里。

    王彪自也没有什么踌躇，把斧头柄扛在肩上，跟着就向烟焰里面走了去。这里到上南门很近的，穿过两条街，就是火焰拦住了人行路。他停住了脚，端详一下火势，回头却不见了程参谋；但既来了，绝没有回去之理。正待向旁边一条巷子踅了进去，却见面前一堵墙突然倒了下来，灰焰中立刻露出一个大缺口。见有四五名弟兄，领着上十个穿便衣的人抢了出来，顶头一个他认得是刘副班长，便道：“你们怎么由这里出来?”

    副班长道：“我们要拦住火头，用隔壁巷子，撞倒一重屋，由这里钻出来。老王，帮忙吧。”正说了这句，头上却是呜呼呼一阵怪叫，正有一架敌机，俯冲过来，嗒嗒嗒!就在头上一阵机枪扫射。

    王彪向旁边墙基角上一蹲，偏了头看时，一只涂了红膏药徽章的飞机翅膀，踅了过去，嗒嗒，一粒机枪子弹，射在砖墙上，溅起一阵碎石片，一块砖片正打在肩上。王彪情不自禁地骂了一声狗种!可是看那刘副班长手里支出一把长铙钩，正拉着人家倒墙里面的一根黄梁，对于头上的扫射，根本没有理会。因为他是这样，跟来的几位弟兄也一般不理，各撑起钩子来钩屋柱。他心里一想，我姓王的会含糊吗?突然一跳，直跳到屋底下，两手横了斧头，对着一根半歪下来的直柱，用力一阵狂砍。

    忽然有人在后面喊道：“王侉子，你还不闪开，屋倒下来会把你压死的。”随了这话，就有一只手拖住自己的手向后直拉。在这声王侉子话里，他有个甜蜜的感觉。通常常德城里，只有一个人是这样喊我王侉子的，那人就是黄九妹，她会在这场合出现吗?但这一下拖得很猛，不容他先看人，直把身子立起向后转着两步。

    他定睛一看，不由得呀了一声，这一声代表两种惊讶，第一种惊讶是那房屋果然哗啦啦响着，向对面倒去，砖瓦木料乱跳，尘灰四起；第二种惊讶，面前站的正是黄九妹，她一只手还扯着自己的衣袖呢。她在这炮火城住下来，那是自己知道的，可是不想到在这里出现。她还是一副很健壮的圆面孔，大眼睛，只有一件，那是有异于平常的，她已脱去了长袍，穿着大襟的旧式蓝布大短袄，下穿一条青布长裤。她的头发，不是从前那般长长的，剪成了童发式，后脑半个月环式的长发，露出了她的白颈脖子。耳前两道长鬓发，由额上的