当然是！”

    滕氏想还问她一问，转念一想，不要问吧! 刚有点转机，不要又弄坏了。便道：“好的，我替你问一问。”于是走回前院，脸上并没有难堪的样子。

    祝公远还没有走，见她并没有愁容，很是奇怪，问道：“她答应了吗?”

    滕氏道：“很奇怪，虽没有答应，也没有拒绝。就是问坐船走，经不经过胡桥镇。我说，胡桥镇与你姓祝的有什么干系，她才说，梁山伯的坟就在这里。”

    祝公远摸胡子道：“哦!原来如此。无论经过不经过，有告诉她的道理吗?”

    滕氏道：“你真是傻! 你只要把她骗上了船，还管梁家坟不梁家坟呢?”

    祝公远低头想了一想道：“那末，你就告诉她正要由那里经过。”

    滕氏摇头道：“撒谎可不好，你那姑娘脾气大得很。”

    祝公远又想了一想，便道：“也好，我去问一问。”

    说毕，亲自上客厅去了，过了一会，祝公远点头进房道：“水程必须要走胡桥镇经过。媒人就问，还是姑娘问呢，还是别个问呢?我就撒谎说，姑娘有几个同伴，也住在这街上，女儿想去看上一看。两个媒人都说，这是小事，叫船去弯一弯好了。这是实在情形，你去告诉她，看她还说些什么。”

    滕氏又只好前去，一见之下，祝英台不让她母亲开口，就先道：“船是由胡桥镇经过的?”

    滕氏道：“正是。还有什么话吗?”

    祝英台道：“现在我得经爹爹当面答应我一件事的请求。若答应了，我终身由父母作主，若不答应，我就是宁死也不愿出我祝家的门。”

    滕氏道：“哦!当面求你爹爹。好吧，我们同去。”

    于是滕氏引她到自己房里去。这时。滕氏房里正堆了绸绫匹头，祝公远拿起一匹绫罗看，又丢了下去，只管微微叹气。祝英台进到房门，先叫一声爹。

    祝公远丢开衣料，然后一点头道：“你来了，你还有什么话说吗?”祝英台点点头。

    滕氏道：“再来家里，就是客了，有话坐下来说吧。”

    祝英台道：“不用，我问爹爹，坐船前去，要由胡桥镇经过吗?”

    祝公远道：“不错，是由胡桥镇经过。”

    祝英台道：“那胡桥镇东北角九龙墟，是梁山伯坟地所在，希望船到那里，停泊一下，儿上去一祭，以示今生未了之情。”

    祝公远道：“这个……”

    祝英台道：“爹爹不必为难。爹爹以为可去，那就去祭一番。若以为不可去，当然，船也不坐了。”

    祝公远听了这话，答复她吧?分明是要答应英台请求，若不答应她的请求，又何必要她来问，真是依了自己的主张，把她用绳子捆起来，就交给马家了。因此只摸摸胡子，一刻答复不出来。

    滕氏在旁看到，知道员外为难，便道：“就答应让她去吧。梁家吊孝，也让她去过，还不是好好的回来了吗?”

    祝公远想了一想，将袖一挥道：“好!我就让你去。可是有一层，还是不能披麻戴孝。”

    祝英台很干脆的道：“儿谨遵台命。可是君子一言，不能反悔。”

    祝公远道：“要不答应，就不答应；既然答应，岂能反悔于你。可是你这番前去，是不是前往马家?”

    祝英台道：“船是马家雇的，我一个人往哪里跑?”

    滕氏连忙把话拦住，因道：“女儿说话，说一句是一句，既然答应了去，自然不能反悔。”

    祝公远道：“就是这样说，我向前面陪客。”

    祝英台也不管他陪客不陪客。自己往会心楼来。银心跟着后面，同上楼来。四周一看，并没有人，便道：“你答应马家婚事了。”

    祝