长王耀武手中的不败王牌。俗话说，人怕出名猪怕壮！其实这话放到军队里来，也是一样道理。老兄可知这57师、第10军，74军和58军、72军有何区别？”

    老旦正听得一愣一愣的，看不出这个土匪样儿的胡志仁说起话来这么有章法，自己只晓得带兵打仗，哪儿晓得还有这么多的说道？见另两人看自己的眼神也变得意味深长，老旦更纳闷了，一个劲只摇头。胡志仁不禁有些得意，潇洒地给自己斟上酒，再一饮而尽，抹了一把嘴接着说道：“这几支部队，虽然同为中华民国的正牌军，但是彼此之间区别大了去了。74军军长王耀武，第10军军长方先觉，57师师长余程万，58师师长张灵莆，都是响当当的中央军校同仁。换句话说，那是蒋老头子的嫡系——心肝宝贝儿。上高战役，74军披荆斩棘，确实战功赫赫。但是那是国军打的人数占优，对日军进行分割包围的围歼战，表面自然风光。围歼战是以多打少，仗不好打但赢面大，是能打出功名的风头仗。阻击战和攻坚战是以少打多据坚死守，动不动就打个底儿掉，动不动还背上个防守不力的黑锅。老兄，你难道没看见，那些稀里糊涂的打援部队和攻坚部队是怎么被鬼子师团歼灭的？”

    胡参谋酒气回上来了，他顿了顿，继续说道：“老兄啊，你掰着指头数数，看看两年来那些倒大霉的部队都是什么来头？有几个是中央嫡系的明媒正娶？又有多少是旁门暗道的偏房远妾！滇军，赣军和湘军中，给老蒋的中央军拿来做垫背的有多少？血，他们流得多；功劳，别人占得多。各路诸侯头头脑脑，纵是心肝再硬，也是肉长的，时间长了，山不转水转，占大便宜的人总归有倒大霉的一天！而到那时，那曾经倒过大霉的主儿看在眼里，此时能没有个隔岸观火的心？多走两步，少放两枪，你蒋老太爷纵是军令如山，但将在外——你又拿他奈何？蒋老太爷杀一个韩复榘还那么老费劲的呢！哼哼……老兄啊，你看看58军鲁道源姓甚名谁，再看看72军傅翼何方神圣，心里就有个数了……”

    朱锦伟见老旦听得如坠五里云雾，也发话了：“志仁兄言之有理！往前增援的最卖力的是方先觉的第10军，那是当然，一家亲么！别人和你们嫡系心里隔着一层皮，走得难免慢些，于是这第10军就只能自己打得只剩下光秃秃一个军部！58军要是像方先觉他们那样，一个劲愣头往前冲，哼哼，管保也是连个渣都剩不下！啊哈……我们几个这几条贱命，注定也早扔在沅江边上了！”

    老旦愣着听了半天，慢慢回过神，就有些明白了，可这火气也“蹭蹭”上来了。他怎么也不能晓得，都快亡国了，国军部队之间，还闹这些个“门户之见”，勾心斗角的，把大好战机给贻误了，活生生地把57师“虎贲”八千多兄弟逼到孤军奋战的绝境！回想当时拼死疆场的弟兄们盼星星盼月亮地等着援军，心猛地抽搐了一下，他愠怒地环望了一眼这三个58军的“友军”兄弟，没好气地说：“那敢情俺要替战死的和剩下的弟兄感谢各位了，58军至少还能赶到常德，没让鬼子们占了空城，将他们的尸骨喂了狗！”

    三人互相看了一眼。这时一直没说话的夏怀德又恭恭敬敬地给老旦倒满酒，终于开了口：“老兄莫说气话，‘必须赶到’那是军令，要不然他鲁道源将军不就成了千夫所指的民族罪人？他心里灯笼一样哪——关键是这个火候，要赶到得恰到好处！既要能成解放常德的英雄部队，还要让57师不至于全军覆没，老头子不至于太怪罪……咳，这些是大长官们想的事，我们能明白点子，却有何用呢？老兄寒心哪，我们兄弟们都理解……可我们寒心的时候他老蒋的人在哪儿呢？唉……老兄，还是喝酒吧！”

    胡志仁见老旦还伤心，又缓声说道：

    “老兄啊，我们三个兄弟也还算是读书人。参军之初，也有过出生入死，报效