刘海群把加满油的卡车开得像一溜烟似的，绕开长沙守卫部队的城防阵地，兜了一个大圈，终于在几天之后回到了黄家冲。黄老倌子听闻小子们都活着回来了，喜出望外，光着脚就迎出冲外，但是一看没有麻三，脸色陡地黯淡了下去。老旦将此去情况向老汉一一道来，黄老倌子自是悲伤，良久皱着粗黑的眉头，喃喃说道：“自杀？咯是么子回事喽？娘了个逼的怎么就像个娘们？麻三儿啊，最想不开的还是你呦！”

    黄老倌子倒不如老旦预想的那样痛不欲生，老汉眼里虽然泪光闪闪，却仍然吩咐着喽啰们准备酒菜给七人洗尘。麻子妹早从小甄那里打听到他们此行目的，紧张地跑了过来，只见黄老倌子眉头一皱，竟毫不隐瞒地告诉她：“你哥子死喽，回不来嘚，以后你就呆在咯里吧！”

    麻子妹瞪着吃惊的小眼睛不敢相信，直到粱文强一五一十地告诉她才哭出声来，黄老倌子不耐烦地让人把她拉走，对着大家说道：“人就一条命，活着不见得好过，死嘚也不见得遭罪，别把生死看得太重。麻三是咯样子死，自己交代自己的命，算不得英雄，也不算孬种。你们走这一趟，兄弟情谊尽喽，他麻三地下有知，也算他没白带你们一回。他不在了以后就跟着我，这黄家冲就是你们的家！以后不管鬼子来还是鬼子走，老老实实在咯里呆着，鬼子来嘚就跟狗日的干，鬼子走嘚还喝我们的酒！总之，你们决不能像麻三儿一样，打了半辈子糊涂仗，最后还跟自己过不去……”

    黄老倌子说着说着哭起来，一个小喽啰要过来帮他递手巾擦眼泪，被他一个耳光打了个趔趄。

    “我为麻三哭过了，以后不会再哭，你们也不许，上山！”

    麻子团长的坟立在黄家冲背靠的山丘上，原本是黄老倌子留给自己的风水宝地。老旦把团长颁给他的那枚军功章和黄老倌子给的那块弹片，一起埋在了他的假坟里。战士们还在旁边堆起了一些小土包，把大家能想起名字来的弟兄们都刻在一大块木板子上，立在团长的坟头边上。村民们给这片地方圈出了一个地界，还修出了一条小道。老旦隔些日子就上来给团长添点酒，和他磨叨几句家乡话。有时他会看到黄老倌子支着拐杖坐在他的坟前，也不哭也不动，一坐就是小半天。老旦心里暗暗发誓，如果将来可以回家，一定要去团长家里看看，在他的家乡再搭一个坟。

    黄老倌子给大家安排了住处和营生，老旦分到了两间有院子的大房，和陈玉茗住在一块。其他人或者独居或者搭伙也都安生下来。不安分的朱铜头曾悄悄地想跑回老家去，才走了一半就被满地的鬼子吓了回来，还差点又被国军部队拉了回去。过了一段时间，大家通通背上篓子挽起裤脚，变成了一个个地道的山民。

    成为黄家冲民匪合一的成员，这些北方汉子一开始还不太适应。渐渐地，老旦竟然把冲里汉子训练得个个刀法不俗，人人枪法夺命。不过老旦依然却不会把弄这南方农活，也不会上山摘草药，喂水牛又总是被那夯货扔进水里。湘中水牛体形巨大，长着大号犄角，包着韧厚老皮的黑水牛远比北方黄牛脾气大，仿佛随了湖南人火爆的脾性。有一次帮着老兵黄贵家放牛，那牛见了山坡上的一只母牛在撒欢，非要上去套近乎。老旦把牵不住，情急之下就给了畜生一脚。孰料那水牛猛地转过腰来，瞪着手雷般大小的牛眼就给了自己一头，老旦被顶得从山顶滚下山坡，翻了十几个跟头才止住，到山腰的时候已经被摔得七荤八素了。收工回家的众村民们目睹了这惊险的一幕，于是一夜之间，“老旦滚下懒汉坡”就成为典故，传遍了黄家冲。

    老旦正为自己啥球也干不好犯愁时，临村的年贡到了，里头竟有一只正值芳龄的母驴。老旦大喜，于是重操旧业，弄起了在板子村口碑相传的养驴营生。这边驴马不合群，方圆几十里都找不出一头公驴，于是他和陈玉茗翻