1948年11月，皖北平原，五沟集，国民党第14军175师46团前线阵地。

    天快亮了。老旦披着破旧的军大衣，蜷缩在一人多高的战壕里，正用衣角擦着他的美式冲锋枪。这玩意射速快，弹道低，叫个啥“他母孙”，是地道的美国货，名字虽怪，它突突起来却比步枪好使多了，老旦昨天又用它打死几个共军。共军那天冲锋的时候，老旦和弟兄们领到这种枪才不久，枪机里的亮油还有点沾手。炮火过后，他们刚把头探出来，一队共军已经冲到离战壕几十步的地方了。老旦那天心情很差，大半月没找着酒喝，嘴里淡出了鸟，憋着一肚子火儿正无从发泄，共军如此嚣张，老旦立即命令回击。一时弟兄们枪声大作，老旦也开始冷静地点射。弟兄们憋了几天的火力非常之猛，冲在前面的共军都被地雷炸飞了，后面的也被弟兄们密集的子弹撂倒一片。弟兄们惊喜于这玩意的顺手，手指一搂，一片子弹就散了出去，对付共军的冲锋还有比这更好使的么？打鬼子的日子，不知有多少弟兄由于无暇退子弹而被鬼子放倒。照老兵马六的说法，美国佬早点给国军这种武器，那小日本根本就过不了黄河！老兵打得过瘾，新兵打得爽快，在这大冬天里都脱光了膀子干。集团军的炮兵那天也格外卖力，配合得恰到好处，各式重炮炮弹密密麻麻地落在阵地前方，火光此起彼伏，烟尘遮天蔽日。那些塞炮弹的好象不识数，根本不心疼美国佬万里迢迢千辛万苦送来的炮弹。弹幕之中，几百个共军呐喊着冲来，在一阵密集的交叉火力后，除了趴伏在地上还在蠕动着的，好像没有一个活着回去。

    老旦知道，国军七八十万部队正集结在这方圆百里，准备和共军来一次血拼。这半年时间里，部队领到了众多的美国造家伙。做工考究的枪支包着油布，一车一车地运来。从没见过的火箭筒就像家里摞起来的玉米竿子，一捆一捆地堆在那里。一大堆巨大的坦克轰隆隆地开过，震得战士们几乎尿了裤子，坦克上面甚至可以看到坑坑洼洼的弹痕。这都不算啥，大家居然还领到了一种叫“巧克力”的东西，那玩意儿可真稀罕，长得像是一块发霉的枣糕。弟兄们闻了半天才敢放进嘴里，一进嘴便惊叹世间原来还有如此美味，忙不迭地象猪八戒吃人参果一样吞嚼了下去，连手指头上的都嘬掉了。

    行军路上，老旦看着满山遍野黑压压的兄弟部队，以及轰隆隆列队通过的机械化部队，暗自寻思：还真没打过这么多兄弟部队在一起，而且有这么多好武器的大仗哩！

    听营里的瘸子中尉讲，虽然第七军团被共军打了个稀巴烂，可是他们仍然比这边少二十多万人，而且还在用打日本鬼子的武器，服装也不统一，五颜六色稀奇古怪。昨天，共军的那只追击部队已经领教了18军兄弟的厉害，扔下战壕和不少装备，连夜从南坪集跑了。

    老旦打了十年仗，和共军交手，这还是第一次。

    十年前老旦二十岁，在河南老家和女人种地。

    那一年，村长和保长把老旦等一众同村后生们拉到村口，说是要去国军部队里打日本。国军征兵处的军官在村口拴驴的台桩上唾沫横飞，说日本人已经打下了徐州，正在烧杀抢掠，没几天就会趟过来。村子里要出一车精壮后生，马上就上战场，再不玩命打，那鬼子可就过来了。鬼子来了整个村子都得倒霉，注定是人畜不留，沦为焦土。据说鬼子们都是畜牲做下的，烧光抢光不说，村里的女人都得被糟蹋。

    村民们听得胆颤心惊，什么年代见过这么狰狞的匪类？这是哪里来的一帮恶煞？和以往不安生的年份一样，村民们纷纷习惯性地拖家带口准备逃难，可是国军早有准备，一排机枪早就架在了村外卡车上，一串子弹过来，乡亲们就屁滚尿流地抱头回窜了。保长带着县里的白脖儿，敲锣打鼓地把年轻后生们拉出来，往手里硬塞上大洋，胸前强戴上红