使我心里有一种说不出的滋味。我一边吃，一边不由想：当初我不正是这样幻想每天早晨和这个人一块坐下来吃早点吗？……想着想着，我根本不知道有两颗泪珠已经挂在了脸上。等薛峰盯着看我的时候，我才感觉到了。

    我赶忙用手揩去脸上的泪水，放下手中的一块蛋糕，装着去打水，提起暖水瓶出了门。

    等我提着暖水瓶回来的时候，我看见薛峰也把半块蛋糕放在纸上，不吃了，呆呆地坐在椅上了。

    我已经稍微平静了一些，对他说：“你快吃吧，杯里的奶快要凉了。”他一言不发，仍呆呆地坐着。

    我自己也不知该做什么，放下暖水瓶，就靠在炕栏石上，低头专心地抠自己的手指头。

    沉默。过了一会，薛峰抬起头，突然问我：“……小芳，你还喜欢我吗？”我抬起头又把头低下。

    “我仍然喜欢着你……”他补充说。

    喜欢？这并不等于爱。爱，是的，他不会再说出这个字来。可他又开口说：“我永远爱你！小芳！”

    他现在怎么还能这样说呢！我甚至为此有些愤怒。我抬起头，发现他眼里旋转着泪水。

    “你怎么还能这样呢？你已经……”我带着责备的口气对他说。

    “不！我盲目地闯进了一个烂泥塘……”他痛苦地喊叫说。停了一会，他便把他后来的情况，尤其是和贺敏的前前后后，都给我说了。我相信他没有撒谎。说完后，我们又是一阵沉默。

    我竟然忍不住哭了。我并不只是为他和贺敏的恋爱而痛苦；也不只是为他和她断了关系而庆幸；我主要为他自己难过。在这一年多里，他过的是一种什么样的日子啊！难道我热爱的薛峰就成了这样一个人吗？他痛苦地望着我，问：“你能饶恕我吗？”

    “这只是你的事……”我说。

    “不，我问你，你能不能饶恕我！”他叫道。

    “我的心你又不是不知道……”我低下头说。

    “你能不能饶恕我？”他固执地再一次问我。

    我沉默着。我觉得心里打起了一个热浪。

    现在我知道他已经从椅子上站起来了，并且走近了我。

    我没有躲避。他紧紧地抱住了我，并且把他泪水斑斑的脸贴在我的脸上……我也忍不住伏在他的胸脯上抽泣起来了。是的，我又重新拥抱了我已经失却了多时的幸福，并且由此而感到多么委屈……当我们重新面对面坐下来的时候，双方都感到了这一刻有多么美妙。就像一个贵重的物品丢失后又重新回到手中——尽管东西还是原来的，但好像比丢失前更珍贵了。

    停了一会，平静了一会，薛峰怀着激动的情绪对我说：“……小芳，当然重新再见到你的时候，我知道你对于我是多么珍贵。我再不能没有你了；我也再不会做出那些荒唐事了；我一定要和你生活一块……跟我走吧！到省城去，我们一辈子会很幸福的……”

    “啊？”我瞪大眼睛望着他，怔住了。像一年前一样，我立刻又回到这个严峻的问题前面来了。是的，闹了半天，由于感情冲动，我竟然忘记了横在我们中间的那条老鸿沟。

    “小芳，你不要再折磨我了。你应该知道，现在时代不一样了，不—定到艰苦的地方就是英雄模范，而留在城市里的就是落后分子。实际情况恰恰相反。现在的许多英雄模范都产生于大城市和高级学术单位。蒋筑英，罗健失，孙冶方……”他又开始滔滔不绝地阐述他的关于新时代的高论了。

    我冷静下来了。我平静地对他说：“你对我误解了，我来这里工作，并不是要做英雄模范。我只是一个普通人，我并不想让谁封我什么头衔。薛峰，你应该了解我是个什么人。再说，你也知道我学的专业是什么，我只有在这里才能更充分地发挥自己的知识专长