土、间苗。维吾尔族的万能工具砍土镘，把铁锨的形状——铲送的作用，镐头的重量和锐利——刨挖的作用与锄头、钉耙的角度——与地面平行三者结合于一体。就用这个砍土镘，可以挖土方，可以平地，也可以锄草。锄玉米，正是妇女们大显身手的时机，往年，吐尔逊贝薇她们，总要向男社员提出挑战，她们唱着、笑着、叫着把许多男社员落在了后边。她和她的女伴们总是能评上最高一级的工分。但是今天，她的劲为什么没有鼓起来？尽管伊力哈穆的到来（他正在水渠的另一边和男社员一起锄地呢）令人高兴，然而，她的心情仍然是困惑的。

    ……谁注意过小姑娘们的友谊？她们形影不离，梳一样的头发，戴一样的头饰，穿一样的靴鞋。甚至她们当中如果有一个人有某种习惯动作——譬如挤一挤左眼吧，不久，朋友们就都会挤起左眼来。她们在一起眉飞色舞地说啊，说啊，没完没了地说啊，她们的谈话对于最亲爱的生身母亲也是保密的。在小学时候，我们的吐尔逊贝薇、雪林姑丽和狄丽娜尔便是这样的友伴。她们在一起做功课，在一起踢毽子，在一起编织和挑花。如果老师斥责了她们当中的一个，其余两个也会跟着脸红。如果少先队表扬了她们当中的一个，其余的两个也会跟着得意。有主意、有魄力，一拳可以把挑衅的男孩子打翻在地的吐尔逊贝薇；沉静温顺，从来不敢独立做出决定的雪林姑丽；还有那热情、泼辣、带几分调皮的狄丽娜尔，就是这样摩肩促膝地度过了她们的童年和少年时期。晴天一声霹雳，五九年雪林姑丽的继父和继母竟然作主把她嫁给了泰外库，那时，她才十七岁，是虚报了岁数领的结婚证，三个姑娘的眼泪流在一起。从此，雪林姑丽离开了她们，像受了霜的禾苗，她脸上的玫瑰色日复一日地消退着。但是，当她下地劳动的时候，她仍然寻找着她俩，用全副身心谛听着她们的歌声——吐尔逊贝薇的百灵鸟一样的高音和狄丽娜尔的温暖浑厚的女低音。那时候，雪林姑丽的脸上又会浮现出称心的笑意，干起活来也增加了精神气力。田间休息的时候，三个女伴仍然搂在一起。

    吐尔逊贝薇和狄丽娜尔曾经一起商议，决心二十五岁以前谁也不结婚。吐尔逊贝薇是说到做到的，但是，半年以前又出现了一桩轰动一时的新闻：狄丽娜尔和俄罗斯人、棕红头发的廖尼卡结了婚。先不说这两个不同民族的青年的婚事引起了什么风波……反正这三个曾经朝夕厮守的女伴各自走上了不同的生活道路。吐尔逊贝薇得到的“三好青年”“三八红旗手”“水利尖兵”……的奖状已经挂满了墙壁。她的照片曾经登载在去年五四青年节的《伊犁日报》上。雪林姑丽像场上经年的麦草一样地憔悴而枯黄，她的美丽的、长睫毛的圆眼睛里没有丝毫光泽，她的孩子气的面庞上看不出什么表情。而狄丽娜尔，完全沉浸在新婚的幸福里。当人们走过水磨坊边俄罗斯人的精致的小房子时，常常听到狄丽娜尔伴着廖尼卡的手风琴唱起伊犁民歌《黑眼睛》和俄罗斯民歌《山楂树》。小两口可能以为，他们将在每天黄昏，用这温柔的情歌去迎接伊犁河面上升起的第一颗星星，直到天长地久，白头偕老。谁又料想得到一声巨大的不和谐音打破了手风琴与男女声的一切和声，风暴吹得他们像落叶一样地漫天旋转。不速之客木拉托夫的到来和消失，公公马尔科夫的出走，廖尼卡的被捕与被释……怎样的耻辱落在了这个骄傲的、任性的姑娘头上，狄丽娜尔的眼睛哭肿了，她不肯见任何人。再回到严厉的父亲、四队的木匠亚森宣礼员宣礼员，即穆安津，又名麦僧，在清真寺屋顶召唤礼拜的人。的身边？娘家的两扇门已经紧紧地关闭了……

    今天，吐尔逊贝薇死说活说好不容易才把狄丽娜尔拉到玉米地里。狄丽娜尔两眼发呆，心不在焉，她锄过的田垄不是留下草就是砍伤苗，或者留下夹生的硬地，害得吐尔逊贝薇不时过来替她找补、扫尾