是大哥……

    管粮说：缨儿，曼儿，俺想救雪竹，不是为了旧情。自打闯关东到现在，我经历生生死死的事儿不算少了，不管多难，我一直往前奔，往前拱，可是到头来得到了什么？是啊，家有了，可是国没有了！国没有了，家还能保得住吗？远的不说，就说这场日俄战争，谁没看出朝廷的腐败无能？对这样的朝廷我不是失望，是绝望！而雪竹和剑飞，还有他们的同道，正是想把皇帝拉下马，改天换地！俺救他们，就是为了让更多的人看到前面的光亮。这样的两个人，俺不能不救，就是有再大的凶险，俺也得出手！

    曼儿说：管粮哥你别说了，俺不拦你了。管缨说：那好吧，既然大哥心意已决，那俺就给你帮把手。管粮说：不！缨儿，现在，这个家全靠你了，俺不能让你有闪失。管缨说：大哥，你才是咱管家的顶天梁！

    管粮说：好妹妹，不用说了，大哥肯定不让你去！曼儿说：对，缨儿你不能去。粮儿哥，俺跟你去。管粮说：你们谁也不准去。缨儿，曼儿，俺这次去，是和阎王爷过招，也不知还能不能再回来。曼儿忙阻止：不不！别瞎说！管粮哥遇到的凶险多了，总能逢凶化吉。管缨说：大哥一定会救出人，会平安回来。

    管粮说：缨儿，曼儿，别的俺没啥担心的，就是担心水儿，也不知他去了哪儿，将来不管怎样，都要找到他，让他回来好好过日子。再就是放心不下你们俩，俺万一回不来，你们俩一定要相互照应，相依为命，再把俺送回山东老家，和爹娘埋在一起，俺生时没能为他们守灵，死了要为他们尽孝……曼儿搂住管粮哭了：粮儿哥……管缨把头埋在管粮肩上也哭了：大哥……你非走这条路？管粮说：没有别的路可走！

    管氏全家人和骆有金、郭四儿、小花、吴妈等下人、伙计都在正厅里。管粮说：俺思来想去，这一劫法场，官府、驻军和保卫局，肯定不会放过咱们，咱得出去躲藏一大阵子。现在，咱就赶紧把粮栈和酒厂兑出去，留下这笔钱，等风声过去，时局好一些，咱东山再起。

    管缨说：大哥，只有一天的时间了，怎么兑得出去呀？管粮说：俺早想到了。前几天，俺就跑了不少粮栈和粮店，还有一些烧锅，他们很给面子，都谈好了，你领人去那几家写契约就可以了。

    韩老大说：这事儿交给我办。管粮问：昨天交代给你的事儿，办好了没有？韩老大说：办好了，放心吧，大哥！管粮说：缨子，你去问问伙计们，愿意跟着一起走的就多雇几辆大车一起走，不愿意一起走的就发双饷，再多给点盘缠，让他们早点回家吧。

    凌晨，天空阴云密布，有零星的雪花飘落，更显得沉重压抑。五辆马车在院子内外一字排开，伙计和下人们往车上装东西。小花走到骆有金身边，担忧而难舍地说：金子哥，当心哪……俺，可等着你呢。骆有金也难舍地说：小花，等俺回来，就娶你。

    管粮从屋里出来：缨儿，你马上带着大家走。按照定好的，你们到城外马家沟河边的树林中等俺们。管缨说：好，俺们等着大哥，不管事情成不成，大哥都要平安地回来呀。曼儿说：俺不走，俺要和管粮哥一起去。管粮厉声道：不行！你跟缨儿一起走！

    吴妈、小花等一些女用和老弱的下人、伙计们，分别上了五辆马车。管缨上了头车。雨生抱住管粮的腰，颤声说：爹，你一定要救出俺娘，你们都平安地回来呀。管粮说：好儿子，爹一定把娘给你带回来，快上车吧。春生说：大舅，小心啊，俺等你回来。管粮说：会的。生子，照顾好你娘，快领弟弟上车吧。

    曼儿往前走，想了想，又折回来上了末车，坐在车尾上。小花说：大奶奶，你去坐前面的车呀，这是行李车。曼儿说：没事，你去吧，这儿好，松快，我正好看着行李。小花走了，曼儿自己坐在最后的行李车上。

    车走了。