大年三十下午，曼儿裁大红纸，管缨研墨，雪竹坐在桌前写春联。管缨逗笑：哟，咱雪竹姐可真是大才女，这春联写得多好啊。雪竹抿嘴儿一笑，笔走龙蛇地写着。曼儿跟着夸：雪竹这字就是带劲！抖开膀儿能飞，伸开腿儿能跑。雪竹笑：那不成飞禽走兽了？曼儿说：嘿嘿，反正就是好呗。

    黄昏，管家门上贴上了对联、挂钱儿、福字等，满眼一片火红。管水拿来大红灯笼，和管粮一起往新埋的灯笼杆上挂。卡佳说：大哥，水，灯，都挂在门上，屋顶，怎么挂上木杆？

    管粮说：卡佳，这有说道。当年姜子牙封完神，忘了给自己留个位置，没处去，只好蹲在灯笼杆上。挂上灯，是给姜神仙照个亮，等到除夕夜，放鞭炮接神，就把姜子牙接到家里吃饺子，喝烧酒，这是风俗。卡佳摇头耸肩摊手：没听懂。上帝，还有多少风俗？我，晕了。

    除夕夜，管家大门上的红灯一片通明。正厅里，管粮高喊：除夕夜，举家欢，迎接祖宗过新年喽！正面神台前是个很大的供桌，神台后面墙壁的红锦上，挂着画有一男一女始祖像的堂轴，两边是宽大的对联：祖德宗功流芳千古，后辈承继传扬万年。上面横联：世代繁盛永佑富康。神台正中摆着祖宗牌位，两旁是管大田和管索氏的牌位。供桌上摆放着香炉和一对高大的红烛。

    吴妈、小花等几个女人摆“天地供”，她们把八仙桌上的五色点心、饭羹、枣糕、果品，还有鸡、鱼、酒和五谷杂粮等，端到供案前，施礼后，摆到案上。

    八仙桌上的大木盘里放着一个大猪头，玛莎溜过去，歪头看着，又用小手摸猪耳朵，舔嘴唇。管粮把猪头摆在供案正中。卡佳悄声问：祖先，是木牌，为什么放猪头，不放鲜花？木牌，怎么会吃猪头？管水小声说：别乱说，当心惹祖先生气，惩罚你。卡佳一缩头，不言声了。

    管粮高喊：鸣鞭炮！院中响起长时间的鞭炮声。全家人跪倒，雪竹也在其中。下人和伙计们跪在后面，管粮在神台前点上一对红烛和三炷高香，又斟一杯酒，捧着跪倒，高举过顶，向地上酹酒：小辈管粮，率领阖家人等，恭迎祖先乘龙驾凤，莅家欢年，庇佑子孙，福寿连绵！管氏后代子孙，恭迎列祖列宗！

    众人齐喊：恭迎列祖列宗！随管粮叩头。管粮宣读祝文：管氏一姓，相传由始祖管益安，率家由昌黎靖安镇，迁居掖县地面，开垦种植，繁衍生息……

    子夜时分，十只酒杯和茶杯碰在一起，全家连雪竹十个人，围坐一起吃年夜饭。男人们及管缨喝着酒。孩子们和女人们吃着饺子，又说又笑。曼儿不停地给管粮夹菜，脸上洋溢着幸福和满足感。管粮开心地和管水、韩老大喝酒。

    远处传来悠长雄浑的撞钟声。管粮高兴地说：年夜钟声响，新年到了！他起身抱拳作罗圈儿揖，全家新年好！众人都站起身说：新年好！新年好！互相拜年。孩子们跪倒给大人磕头拜年，大人们给压岁钱。

    雪竹看在眼里，隐隐感觉到自己在这个家里是一个多余的人。她悄悄把管缨拉到一边说：缨子，我突然想起一点事，得回学校一趟，明天再过来。管缨说：这大过年的，咋能走呢？雪竹说：没事，别跟他们说，我走了！

    雪竹提着灯笼慢慢走着，飞雪扑打着火红的灯笼。几个拿着灯笼的孩子，在路边上放鞭炮。鞭炮声响起来，焰火绚丽多彩。

    雪竹提着灯笼走到门口，停下脚步，看着于剑飞为她写的春联，下意识地看了一眼于剑飞的住处，那里灯是亮着的。雪竹赶快进屋，煮好饺子，把酒、菜、饺子放到一个篮子里，提着篮子要给于剑飞送过去。她一开门，看到于剑飞正站在门口。于剑飞一抱拳笑道：蒋老师，过年好！

    雪竹说：于校长，过年好。您不是回老家了吗？于剑飞说：我走到夏家河，大雪封路车不通，只好回来了。