她把嘴唇及四周舔湿，拿起对折的红纸片叼住，使劲地乱动双唇，又用手帮忙，不但嘴唇染红了，连嘴四周和鼻子尖都红了，像马戏小丑。众人大笑。

    管缨说：二嫂，你快照照镜子。卡佳望着大红嘴乐：哈！血盆大口！妖怪！又出个洋相。众人又一阵大笑。

    管缨端详曼儿：嘿，真俊！将来你生大胖小子，准像大哥一样英武；生小嫚子呢，准像你一样俊俏。哎，曼儿，有龙得有凤，干脆，嫚子小子你全生，来他个龙凤呈祥，咋样？曼儿害羞：缨儿姐……

    小花急慌慌跑进来说：东家！大东家他不见啦！管缨急了：这不是没风起浪、晴空打雷嘛！小花，快告诉俺二哥和老大，派人各处去找！

    管水、韩老大、骆有金、小花、吴妈及男女伙计、下人们，分别在院子里及各屋、各处喊着找着。曼儿说：缨儿姐，要真找不着，可咋办哪？管缨说：没事，他个大活人，丢不了。管水和韩老大跑进来，说犄角旮旯都找了，连影子都没有。曼儿委屈地说：准是管粮哥嫌弃俺，逃婚啦！

    戏班子和鼓乐班子进了院。贺客们也来了。院子里闹闹嚷嚷。赞礼人从喜堂出来，走到管缨和韩老大面前：二位掌柜的，吉时可快到了，新郎、新娘打扮得咋样了？我这赞礼人心里得有个数啊。管缨笑着说：误不了，请先生到喜堂里暖和着。管缨让二哥和小金子把鼓乐班子和戏班子的人，领到大棚里去喝茶，嗑瓜子儿，吃喜糖，先暖和着。

    曼儿一个人坐在屋里，手里捧着红盖头，忧心无助地喃喃着：球子，俺想和你说说话，你听见了吗？今天是俺和管粮哥的大婚，等这一天，俺等了二十年，为了这一天，俺一直愧对你！这一天俺终于盼到了，可是新郎没了！球子，俺不该来，俺不该让他为难，管粮哥一定是嫌弃俺啊……

    鼓乐班子闹嚷着过来：咋回事，时辰早到了，还吹不吹，打不打啦？戏班子的人也说，都已经扮好了，时间长脸可就花了！韩老大说：误不了事。

    院里聚满了贺客，众人叫嚷着快点儿拜堂啊！管缨、韩老大、管水、骆有金四下应付，弄得焦头烂额。

    管粮领着蒋雪竹和雨生出现在大门口。有人喊：哎？那不管粮吗？管粮回来啦！闹嚷的人群立刻静下来，意外地瞅着这一幕。管缨和韩老大惊怔无措。管水仔细看：嗯？蒋雪竹……骆有金细瞧：不错！真是雪竹姑姑！

    曼儿听到外面静了下来，立刻跑到窗前往外看着，看到外面的管粮和雪竹，瘫坐在炕上。全家人望着管粮和蒋雪竹，一言不发。

    管缨发火：大哥，你这是闹的哪一出啊？天打雷还先晃个闪呢，你有这举动，咋不先知会一声？弄得全家坐在火堆上，挨烟熏，受火燎，闹得头焦下巴烂，这整的叫啥事呀？韩老大拉管缨衣角，小声说：当着这么多人，别说了。管缨一推韩老大：滚一边去！

    管粮歉疚道：全怪我，大哥对不住全家人。可我……突然知道了雪竹的信儿，刚刚把她找到。管缨说：你想她、等她，俺们都知道，也都理解；你找雪竹，俺们也赞成，全家人都巴望着雪竹能平平安安早些回来呢。可你不该……雪竹尴尬地说：真对不起，我给全家人赔礼了！说着深深地鞠躬。雨生也跟着鞠躬。

    大家的目光都盯着雨生。管粮对大家说：这是我和雪竹的孩子，叫雨生。贺客和鼓乐班子的人议论纷纷。众人议论：这是弄的哪一出啊？这到底是咋回事啊！你看看这婚结的！

    韩老大马上对管粮和雪竹说：走，回屋里说。

    戏班主又催：这都扮完戏了，时间长了，脸上油彩弄花了咋办？骆有金和小伙计极力安抚、劝说。