报大人，朝廷电谕到。将军恭敬地接过电报看：黑龙江将军所奏，乃强军兴邦之策，正合朕意。准将漠矿所产黄金，为黑龙江军队与北洋水师之部分军费。钦此！将军满意地笑了。

    管粮领着队伍来到二道沟，在离两块巨石不远处停下，指着两块巨石说：将军大人，万两黄金依旧埋在那里。将军说：管粮，这废碃我们已经挖过了，并未发现黄金啊！

    管粮说：大人，黄金并未在废碃里，而是藏在两块巨石间的大坑里。填平废碃眼，只是我们施的障眼法。罗勒密指挥兵勇：去，在两块巨石中间的坑里挖！周光宗苦笑：管粮啊，怪不得你向将军请求，死后就埋在这儿，原来你要和万两黄金睡在一起呀。众人笑。将军说：管粮真是有勇有谋！这个代总办，还得由你来干！管粮说：谢将军大人！坑下喊声：将军大人，挖到啦，挖到啦！

    一百兵勇护着五匹驮着十个金箱的马，蜿蜒前行。管粮、管水率矿上十几个小头目，与将军一行拱手作别。将军说：本镇回到齐齐哈尔，即上奏朝廷，请求正式封你为总办。管粮说：多谢大人抬爱！

    将军说：此乃一方重任，为大局着想，你不必言谢！文案打马而来，跑到近前跳下马，冲将军躬身一揖：将军大人，北洋通商大臣李中堂发来电文。将军接过电文一看，脸色变沉：这……真是出人意料，节外生枝。

    管粮小心地问：将军大人，出了什么事？将军说：朝廷已经派新任总办来了，将军府一点信都不知道。众人面面相觑。管粮也微微一怔。周光宗问：大人，新任总办是谁？将军说：李中堂大人没说。管粮，大约开江时，新总办就能到任。此间，你还要认真司职，管好漠矿，不可懈怠。管粮说：大人放心。等新总办到了，我一定会辅佐好。

    雪竹做好晚饭，摆在小桌上，坐在那里摆弄着荷包，放在鼻下闻着，那上面的味道让她深深陷入母爱的思念中。管粮披着雪花进来，拍打着身上的雪。雪竹急忙把荷包藏在身上，拿笤帚疙瘩给管粮扫身上的雪问：将军走了？管粮说：走了，将军很高兴。

    雪竹舒眉展眼：事儿总算过去了，吃饭吧。管粮说：这得感谢你冒死闯刑场，要不然，我早做无头鬼啦！雪竹说：要是你被砍了，那一刀就扎在我的心头上。管粮感动，半天无话。雪竹说：我看，咱俩的事儿别再等了。管粮无语。

    雪竹说：你说过，咱要重新拜堂成亲，把婚礼办得风风光光的。现在也不用担心管水了。管粮歉疚道：我说过这话，也想马上成亲，可矿上死了那么多弟兄，这个时候成亲不好，等开春后再说，好吗？雪竹理解地点点头。

    傅家甸中心十字街上，有不少买卖铺号，也有不少地摊、流动商贩。几辆大马车沿街而来，有的装着木料，有的装着青砖、黑瓦、沙石、黄土。韩老大带车队来到自家大门前，几辆马车进入大门。

    大院十分宽敞，伙计们帮着卸车。韩老大身上挂着雪花往屋里走。管缨从屋里出来：回来啦？今天是北风，嘎嘎冷吧？快进屋烤烤火。韩老大说：还是俺老婆会疼人儿！管缨笑：别臭美了！二人往里走，管缨跟在老大身后，边走边给他拍打肩头的雪。

    黄泥火盆中的木头火炭儿红红的，韩老大坐在火盆边烤火，管缨往大烟袋锅里装着烟说：刚添的新火炭儿，热不热乎？韩老大惬意地说：没你身子热乎。管缨说：你这个老耗子，出去几天就憋成这样！说句话就下道！被窝子嗑，晚上再唠，说点正经的。盖房子的料，都备齐了吧？韩老大把烟锅凑到火炭儿上，点着烟，美美地吧嗒两口：全齐啦。一打春就能动工，扩建酒作坊也足够啦。

    春天到了，山上杜鹃火红，山下河水清清，居住区里满眼绿色。

    管粮正在干活，信使送来紧急公文，说朝廷派的总办由爱辉乘船而来，今天到达漠口码头，新