：“我说的实话！”

    太春：“你——滚！”

    “哗啦”一声，太春把一个茶碗摔在地上。

    绥生摔门走了。

    黄羊见状，立刻跟了出去。

    绥生刚走到院门口，黄羊追了出来，他喝道：“绥生！你给我站住！”

    绥生站下了。

    黄羊走上去，指着他得鼻子说：“绥生，我告诉你，别以为你在洋行做事就连祖宗都不认了，扒下你这身皮来你跟我们没两样！你爹无论坐着站着都是条汉子，在归化城还没人敢小看他。今天我把话撂这儿，要是你结婚早他也该是当爷爷的人了，你要再敢对他不敬，慢说别人，我也饶不了你！”

    黄羊这番话钉是钉、铆是铆，倒把绥生给说得不知如何是好了，他站在那里，走也不是，在也不是。

    黄羊喝道：“去吧！”

    屋子里，太春和张友和俩人都不说话。

    莲子收拾着地上得碎碗片：“二爹，您别跟我哥生气，让他走，他走了不还有我吗！”

    太春叹口气：“唉，还是莲子懂事啊。”

    张友和：“唉，当初让绥生学外国话，想的是让他长大做三条舌头的生意人，没想到学成了，反倒胳臂肘往外扭，早知今日，何必当初啊……”

    黄羊推门进来。

    张友和问道：“黄羊，你做啥去了？”

    黄羊：“跟绥生说了两句话。看看，没来由生了半天气，饭都快凉了。”

    张友和：“莲子，把饭再热一下。”

    太春：“算了，不吃了！”

    这时，赫连风风火火地走进来，一看大家都在，说：“我就猜着你们都在。”

    太春：“赫连？有事？”

    赫连：“浙江那边传来消息，说由于外国商人插手，把茶叶的收购价压到最低，我们订购的那批茶叶彻底赔了！还有，汉口那边也有消息说，大盛魁的茶叶加工厂也倒闭了。”

    黄羊：“为什么？”

    赫连：“让洋人的茶厂给挤塌了。”

    太春懊恼地：“唉，国事家事，没一样顺心的……”

    黄羊劝道：“事情再大也得吃饭不是？来来，快吃吧！”说着，黄羊端起一碗荞面饸饹，呼噜呼噜吃了两口：“真香！大家快吃吧，还不凉！”

    本来好好的一餐饭，大家却吃得没滋没味。

    晚上，太春回到家，一屁股坐在炕沿儿上，脱下袜子，想把那个丢人的窟窿补上。

    找出针线，就着昏黄得灯光，太春拙手笨脚地补着袜子。好容易补完了，他伸脚一穿，竟蹬不进去——原来，袜子的两头被缝死了。

    太春把袜子从脚上揪下来，赌气地扔到了一边，他感到一阵心烦意乱，跳下地，趿拉着鞋拉开门走了出去。

    院子里，月光如水。太春在院子里走来走去。街道上有行夜路的驼队经过，传来“叮咚叮咚”的驼铃声。太春听着驼铃声，似有所悟……

    张友和的家里，莲子已经睡熟了，张友和还在寻思白天的话题。今天后晌，他们弟兄三个在柜上商量该咋应对恰克图闭关的事，他答应回来后好好理理头绪，忽然，他想到了走“暗房子”……不行不行，那年自己走暗房子差点赔了性命，要不是太春拼力搭救，自己早就两世为人了。可是不做“暗房子”，三义泰的出路又在哪儿？张友和想着，翻来覆去地睡不着，就在这时，外面响起一阵急促的敲门声。

    张友和一骨碌爬起来：“什么人？”

    门外是太春的声音：“大哥，是我！我跟黄羊又回来！”

    张友和忙下地拉开门，太春和黄羊闯了进来。

    张友和：“出啥事了？”

    太春摇摇头：“睡不着，