角旮旯都找遍了，找不到我有什么办法？人死了，买卖总不能死吧，我不过是替他许太春照料着三义泰的生意，我又错在了哪里？就说我娶了他的老婆，玉莲你给我说实话，是我逼你了还是抢你了，你自愿嫁给我张友和为妻，我辛辛苦苦替他许太春养活着老婆孩子，难道这也是我张友和的过错不成？”

    张友和嚷着，嚷完了又哭，把个莲子吓得靠在墙角里一动不敢动。

    夜深了，绥生和莲子都睡熟了，张友和却辗转反侧难以入睡。

    听到张友和的叹息声，玉莲轻声道：“他爹……”

    张友和不作声。

    玉莲：“我知道你没睡着。你别生气了行不？白天是我不好，我没能体谅你的心情。说实在话，我不是专门去看太春的，我是找绥生时碰上的。”

    张友和深深地叹了口气。

    玉莲：“我咋就把自个儿给逼上这么一个难为的道儿呢，这么活着真是累死我了。”玉莲说着，声音里带着明显的哭音儿。

    张友和转过身来，一只手搭在玉莲的身上：“你别哭了。我又不是跟你生气。”

    玉莲：“那你为什么？”

    张友和：“生意上不顺。本来和俄国人谈好的一笔茶叶生意，生生让许太春给撬过去了。你说这个许太春，买卖还没开张就把手伸我这里了，你说我以后还怎么活？”

    玉莲：“是吗？太春他该不是故意吧？”

    张友和：“许太春故意不故意我不知道，文全葆那家伙没起好作用。是他把消息透露给许太春的，整整三十万担茶叶啊！”

    玉莲劝道：“你先别着急，心急吃不得热豆腐。”

    张友和：“他文全葆早就想把我置于死地。看来许太春和文全葆他们是要联起手来对付我了。”

    玉莲：“三义泰哪是那么容易对付的，你张友和也不是纸糊的泥捏的，说垮就垮了。在归化城张友和也是一个有名有姓的人物。”

    张友和：“你说得对，我张友和绝不是那么容易被人整垮的！”

    玉莲把身子靠近丈夫：“消消气儿睡吧，明天的事明天再说。赶明儿有什么话你和太春当面锣对面鼓地说个明白，再咋说你们也是磕过头的兄弟。再说太春他也不是不懂四六的人，有话好好说，啊？”

    张友和没吭声，翻了个身，甩给给了玉莲一个后背。

    钱福常果然是个守信的人，不光在场面上关照着许太春，还在生意上给了他很大的方便。太春的新三义泰自开张以来，生意比老三义泰还红火。黄羊、赫连与路先生都是对脾气的人，经历了一场事情，别看大家表面上不说什么，却是越发把大家的心劲拧在了一起。

    这天下午，看见黄羊兴冲冲走进账房，太春站起来问道：“事情办妥了吗？”

    黄羊从怀里掏出一张纸给太春：“办妥了。哥，你看，这是塞北关开列的税票。这一次免去税款一万八千四百三十二两！真是朝里有人和没有人大不一样啊！那可是白花花的银子啊，够咱苦做半年六个月的。”

    太春兴奋地：“我知道，咱这都是沾了钱道台的光。”

    黄羊：“哥，这么大的事都没见钱道台出面。塞北关的货检员一看新三义泰几个字，二话没说就把税给免了。开始我还以为是弄错了呢。”

    太春沉吟了一下，对路先生说：“大先生，你给我备两千两银子的银票，我去趟道台衙门！”

    道台衙门的后面钱福常的寝室里，太春正与钱福常喝酒。酒过三巡之后，许太春从怀里拿出那张银票推到钱福常跟前，诚恳地说：“钱大哥，这半年多来，承蒙你的关照，三义泰的生意越做越红火，这一点心意大哥可不能嫌少。”

    钱福常将那张银票又推到太春面前：“免了吧！若不是你