账目，管好财物。陈雄义知道罗娟生病在床，想好好陪几天，以前误会了周兴与娟妹的关系，心里有愧，应该赔礼道歉。可是，事情太多，东溪场的盐店被封，百姓急等着买盐巴，只进去问候了几句，嘱咐好好看病，不要为周兴的事担心，匆匆离开了商店，起身赶往东溪了。罗娟知道雄义哥哥担心东溪百姓没有盐吃，急着要到东溪开店，没有责怪。

    陈雄义回到东溪场，找来普慧大师商议，在寺庙租借了一间屋子暂时作为盐引小店，在东溪场移民中找了两个忠厚可靠的青年经营盐店，同样吩咐记好明细账目，准备以后移交给周兴。

    黄明星费尽了心思，还花了很多银子，一心想依靠县衙门的张县丞整垮周兴，挤走周记店铺，抢了盐引商人的位置，想不到竹篮打水，空喜欢一阵。周记店铺被封了，又开了一家陈记盐店。黄明星心里明白，陈雄义不比周兴，姓陈的有武功，东溪场上人缘好，被移民称做“麻乡约”，而且被官府任命做了炼铁大使，更不好对付。黄明星跑了两趟綦江县城，找到县衙门的张县丞。张县丞苦着脸告诉他，翁县令已经同意让他做盐引商人，呈文报到知府衙门换了人，县衙门是知府衙门的下属，不敢违抗知府衙门的旨意。黄明星不敢得罪张县丞，没有要回拿出的银票，自认倒霉，垂头丧气回了东溪。黄明星恨知府衙门的人，更恨鱼沱山的陈雄义，他请了一个神婆到家里，画了陈雄义的像，把一把利剑插在画像心口上，让神婆偷偷在家里做了两天法事，咒陈雄义生病暴死，摔下崖摔死。可是，神婆的法事没有显灵，陈雄义照样活得好好的，陈家盐店刚开张就生意兴隆，乡民们不但到店里买盐巴，还把山货卖给陈记店铺。黄家店铺的生意更加清淡。

    陈雄义安排好盐引商店的事，让人把小铁匠找来，和普慧大师一起商量如何找出栽赃陷害周兴的贼人，三个人都猜出陷害周兴的事黄明星参与了，可是铸私钱的模子和铸好的私钱哪里来的？小铁匠想起了黄明星和强盗王秃子一起押送麻城移民进川的事，怀疑王秃子没有跟着苏老四投奔大娄山的强盗，留在了东溪场附近，黄明星和王秃子相互勾结陷害了周兴。陈雄义吩咐小铁匠派人暗中监视黄明星的家，抓住和他勾结的强盗。

    陈雄义拜托普慧大师照看好盐引小店，匆匆赶回了綦江县城，他担心罗娟的病。陈雄义知道，罗娟心里很苦，李忠贵被强盗抓去，虽然逃脱强盗窝子投了官军，可是围剿强盗十分危险，要真刀真枪拼杀，稍有不慎会受到强盗伤害，做母亲的一定非常挂欠，罗娟是一个重情重义的人，周兴是她的救命恩人，被关进了大牢，什么时候才能出狱，心中也十分挂欠，而且，进川以后，天天劳累，身体不好，又连着遇到不顺心的事，忧而生疾。陈雄义觉得以前误会了罗娟，没有照顾好她，让娟妹妹受了苦，心里十分愧疚，回到县城急忙来到罗娟房间，看见娟妹瘦了，脸上失去了以往的光彩，两个眼圈黑黑的。陈雄义眼里有了泪，拉着罗娟的手，轻声说：“娟妹，是我不好，你受苦了。”

    罗娟轻轻地叹着气说：“雄义哥哥，我们拜过堂，始终没有做成夫妻，要是我的病好不了，霞妹子、忠贵和忠信全靠你照应了，还有周兴，要想办法救出他来。”

    陈雄义心里有一把刀子在绞，急忙用手掩住女人的嘴，说：“娟妹，你的病会好的，我们要做夫妻，恩恩爱爱的夫妻，忠贵能文有武，前途不可限量，娟妹，好人有好报，将来你会享福的。”

    罗娟长长地叹了一口气说：“雄义哥哥，我做梦都想和你做夫妻，不知道能不能等到那一天，忠贵投了军，要拿着刀枪和强盗拼杀，我怕他受到伤害，周大哥遭冤枉，关在了大牢里，我也担心。”

    霞妹子流着眼泪说：“妈妈想念忠贵弟弟，常常在梦中念着忠贵的名字，她还担心周伯伯的冤情不能审清，梦里都在喊周