得对，孟县令一心想当清官，在东溪场把陈雄义一伙捧上了天，陈雄义的话在东溪场上比皇帝的圣旨还管用，我开在东溪场上的店铺，快被盐引商人周兴的店铺挤垮了。”

    张县丞瞪着眼珠子说：“黄老板不要泄气，俗话说，风水轮流转，今年到我家，耐着性子等，总有一天，我要把你推荐做綦江的盐引商人，不，做统管綦江驿道的盐引总管，天天有大把的银票赚。”

    芬儿把白嫩嫩的胖手放在县丞肩上，娇声媚气地说：“县丞大人，黄老爷发财全靠大人帮忙，赚了银子，黄老爷不会忘记张大人的。”

    张县丞心里舒服，压低声音说：“黄老板，我在重庆府已经得到消息，姓孟的要离开綦江县了，他一走，我们的日子就好过了。”

    黄明星眼睛亮了，低声说：“张大人，你说的是真的，姓孟的要走了。”

    张县丞赶紧用手捂住了黄明星的嘴，对着耳朵说了一阵悄悄话，说得黄明星满脸都是笑。

    黄明星听说孟县令要调离綦江县，心里高兴，在县城住了一晚，天明起身回到东溪场，暗中派人去请强盗王秃子，他要和王秃子商量出一个整垮周兴、挤走周记店铺的办法，好把东溪场山货收购生意掌握在手里，赚大把大把的银子。

    半夜，王秃子悄悄来到黄家，听说让他帮忙整垮周记店铺，摇了摇脑袋说：“黄里正，我现在是泥菩萨过河，周老板有陈雄义护着，借个胆子也不敢碰。”

    黄明星笑了，让家人端上下酒菜，一面劝王秃子喝酒吃菜，一面拍着胸脯说：“老哥子，孟县令要调走了，只要孟县令离开了綦江，你就放大胆子干，被官兵抓着我会帮忙说情，就是绑上法场砍脑壳，县衙门里有我的人，会偷偷换一个去替你挨刀。”

    王秃子仍然唉声叹气，说：“黄老板，我现在手下兄弟不多，偷偷摸摸抢个把路上的单身客人还可以，帮不了你的忙。”

    黄明星见王秃子找出种种借口不肯帮忙，知道是想借机勒索银子，忍着心痛从屋里拿出了五两银子，想不到王秃子嫌银子太少，没有伸手接。黄明星生了气，黑着脸说：“王大哥，你我是有福同享，有难同当的兄弟，我的事就是你的事，你不帮我整垮姓周的，我在东溪场站不住脚，你也不会有好日子过。”

    王秃子知道黄明星说的是真话，黄老板在东溪场站不住脚，他也在东溪场周围站不住脚，叹了一口气，接过银子揣进了衣服荷包。

    黄明星脸上露出了笑，进屋又拿出五两银子塞到王秃子手里，安慰说：“王大哥，你放心，只要帮我整垮了姓周的，以后我在东溪场上的店铺赚了银子，五五和你分成。”

    两个心肠歹毒的人商量起了整垮周记店铺的方法，因为孟县令还没有离开綦江，鱼沱山有陈雄义和手下的兄弟，王秃子不敢大张旗鼓抢劫绑票，只有半路偷偷下手，周记店铺收购的山货多，黄明星和王秃子猜出周兴要用船从水路运到重庆府，商定在綦河险要地段埋伏强盗，船过时水下岸上同时动手，打周兴措手不及，抢了山货运进山里藏起来。

    陈雄义在大山里寻找李忠贵，白天在密林中跋涉，夜里住山洞，睡露天，风吹雨打受了风寒，回到鱼沱山和兄弟们一起清理垮塌山洞里的石块泥土，没日没夜忙碌，铁打的汉子也支持不住，终于生了病，身上像火炭一样，软绵绵地起不了床。

    唐大嫂看到陈家兄弟病了，心里发慌。唐大哥死后，她只有依靠陈家兄弟了，唐大嫂多次听丈夫生前说起陈家兄弟，夸陈雄义忠厚仁义，为了朋友两胁插刀，丈夫死了，她在鱼沱山住了下来，陈家兄弟细心照顾，像亲兄弟一样，唐大嫂和唐蓉吃的穿的用的全包了，经常问寒问暖，拿钱让唐大嫂母女到东溪场上买女人需要的东西，每次外出回来要给唐大嫂捎一些东西，女人用的胭脂粉、扎头发