定会救出忠贵，安心养病，等着我们的好消息。”

    陈雄义带着小铁匠出了盐引小店，两个衙役找来了，县大老爷请陈壮士堂上议事。原来，孟县令从重庆府赶回綦江，听衙役禀报街市传言头名秀才被强盗抓去，他知道陈雄义和李忠贵的关系，请来商议从强盗手里救出秀才的事。陈雄义到了县大堂，孟县令关心地询问情况，征求救出李忠贵的方法。陈雄义和孟县令商议决定，先派人到福林山打探情况，再决定营救方法，为了让陈雄义和小铁匠尽早赶回东溪，县令大人命衙役从县衙马厩中牵出两匹好马，让陈雄义和小铁匠骑着马回东溪。

    陈雄义心急如焚，和小铁匠上了马，快马加鞭，连夜飞奔回东溪，天快亮时到了东溪场。陈雄义和小铁匠直奔大雄宝殿，准备找普慧大师商量到福林山救人。

    普慧大师得到了李忠贵县试夺冠的消息，心里非常高兴，他知道陈雄义和罗娟都是好人，好人应该有好报，李忠贵天资聪明，勤奋用功，将来前途不可限量。大师把李忠贵住过的房间收拾得干干净净，等李忠贵回来继续住在庙里读书，将来好去参加乡试、会试。忽然看到陈雄义和小铁匠一脸愁容，急慌慌进了庙，心里奇怪，正要询问。陈雄义眼里流出了泪水，大声说：“大师，李忠贵被福林山强盗抓走了，快想办法救他！”

    普慧大师大吃一惊，脸上变了颜色，说：“陈施主，你说的话是真的？福林山上的强盗胆大包天，抓走了县试头名秀才。”

    陈雄义重重地叹了一口气说：“大师，李忠贵考中了头名秀才，急着赶回东溪报信，我让小铁匠一路陪伴，不想半路被强盗抓走了。”

    普慧大师镇静了下来，安慰说：“两位施主，吉人天相，菩萨会保佑小施主平安无事的。”

    事情紧急，陈雄义要带着小铁匠上福林山探明李忠贵关在何处。普慧大师拦住了，他让陈雄义坐镇东溪场，大师在东溪场上找了几个会武功、勇敢忠厚的青年跟着小铁匠上福林山打探消息，又派人赶到鱼沱山报信，让那里的兄弟们作好营救李忠贵的准备。

    天黑了，小铁匠带着两个青年摸黑上了福林山，山路崎岖难走，到处是荆棘，三个人急匆匆走着，罗锤走在前面探路，两个青年跟在后面。小铁匠心里急，步子迈得快，正走着，“扑楞楞”一阵响，急忙躲到一棵大树背后，听到两声野鸡叫，知道野鸡受惊动飞起，放了心，继续往前走，后面“扑”地响了一声，回头望，紧跟在身后的两个青年只剩下一个了，小铁匠心里着急，返回身找，听到山路旁边山沟里有响动，仔细看，发现掉到了沟里。小铁匠救起了同伴，继续往前走，半夜时分来到福林山上下山必经的一个山口，想等在路边抓一个小强盗问情况，等了一个多时辰，东方已经发白了，没有看到强盗从山口走过。小铁匠带着两个青年继续往福林山上走。仍然没有看到下山的强盗，等到天亮了，已经离强盗山寨不远了，仍然静静的，没有听到声音，也没有看到强盗的身影。最后，小铁匠大着胆子带着两个年轻人闯上了福林山，透过密密的树林望见了往日强盗住的山寨，奇怪的是，山寨周围没有了强盗的影子。苏老四、王秃子和他们手下强盗不见了，被强盗抓上山的李忠贵也没有了踪迹。

    小铁匠傻了眼，他进了强盗住过的山洞，看到扔得满地的肉骨头破衣衫，没有找到一个强盗，只得下山禀报了师父和普慧大师。陈雄义和大师听了禀报吃惊不小，不知道强盗把李忠贵带到了什么地方。

    李忠贵被强盗抓走的消息传到鱼沱山。鱼沱山的兄弟们都很着急，唐蓉听到了消息，惊得呆住了，奔回了屋，扑倒在床上，“哇”的一声痛哭起来。

    唐蓉把李忠贵送上了去县城的路，回到鱼沱山，天天想着李忠贵，到山坡上玩耍，仿佛忠贵哥哥就在身边，手里捧着绣着一颗红心的棉