郑大人一下船就来到宋雅亭的县衙。

    一路上关键同他谈了许多，他也深知眼前的局势，加上自己亲眼所见，他想尽力帮助简阳春。两人在船上就商量好了，此时关键已经换上捕快衣服，随他一起来到县衙。

    郑大人：“宋贤弟，现在外面的世道乱成什么样子你不是不知道。你我同朝为官，官场的规矩你我心知肚明。你以前拿了多少，我不管，可你现在要是还想再拿，就是给自己挖坑埋土做坟墓。”

    宋雅亭故意遮掩：“郑大人的话属下不太明白……”

    “宋贤弟，革命党现在势力猖獗，国库空虚，急需剿灭乱党的经费。你却把简阳春的钱抢夺过来，万一……”

    宋雅亭起身作揖：“属下实在是冤枉啊！还请郑大人明察。”

    郑大人厉声说道：“好话不说二遍。你我身在边关，距离京城遥远，殊不知紫禁城已经千钧一发危在旦夕。说句大不敬的话，皇上如果是朝不保夕，你，我，不知哪一天就摘了顶戴花翎，成了前朝旧臣，命都保不住，要钱何用？”

    宋雅亭一下子跌坐在了椅子上。郑大人回头看看身后的关键，关键给他使了个眼色。“给你个机会，还不赶快放人。”郑大人说。

    简阳春头发蓬乱、满脸胡须地回到了开平简家碉楼。

    雅兰起身奔出门外，她不敢相信阳春已经就在眼前。简阳春朝她招招手，他的身边已经围了许多族中父老。雅兰上前拉住阳春，二人相扶着进了家门。

    一阵收拾，洗澡梳头刮脸，换了干净衣服，简阳春精神了许多，只是略显消瘦。雅兰一边忙活一边告诉阳春，阿七已经发来电报，说肇庆有消息了，可是人还没有找到。简阳春安慰她，只要知道儿子在新加坡，没有性命之忧，就一定能找到：“也不知道这孩子吃了多少苦啊！”

    “你还是要去吗？”

    简阳春点点头：“嗯，等把家里的事安置好，我就动身。长寿公的病好些了吗？”

    “福建那边捎信来说，请大夫开了几服中药，已经有些好转了。”雅兰也一直惦记着。简阳春叹了一口气：“哎，老人家都是为我们操心操的……多事之秋，平安是福！永定不宜久留，等他老人家好点了，赶紧把他接到开平吧！”

    长寿公没想到陶舒燕会来找他求情。

    简家搬走后，陶舒燕更没了着落。这天她实在忍不住了，鼓起勇气跑到简家土楼，她要找长寿公，她一定要知道肇庆现在怎么样了，为什么一直没有他的消息。

    简家族人打量了她一眼，一语不发地关上了门。

    陶舒燕就站在门外一直等候着。她今天是非要讨个消息。这些天来，她日思夜想，都快要崩溃了。

    门开了一条缝，简家族人说长寿公不愿意见。

    陶舒燕哀求着：“求求你，麻烦你告诉他老人家，我不是有意叨扰，我只想打听肇庆的下落，你们告诉我他在哪儿，我马上就走……”陶舒燕扑通跪倒在地，用力地敲打大门。

    佣人搀扶着长寿公走了出来。

    陶舒燕急忙上前：“求求你们，告诉我肇庆在哪儿吧！”

    长寿公摆摆手：“孩子，你走吧！”

    陶舒燕使劲地摇了摇头，哭泣着：“不！我不走！我知道我们家人对不起你们，我姨丈坑害了简伯伯，可我有什么错呢？我和肇庆是真心相爱的，为什么你们就不能成全我们呢？如果你们长辈之间有什么恩怨过节，我可以替我的长辈磕头谢罪还不行吗？”

    “孩子，这件事情和肇庆的父亲坐牢没关系，你也不必这样责备自己。请你不要再来，老朽拜托了！”长寿公微微地鞠了一躬，“该结束了！”

    陶舒燕抬头，知道彻底绝望了，她伏地痛哭起来。

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