泰得意洋洋地对众人说：“哼！他们是怎么把我弄进来的，还得怎么把我放出去！不对，他们是把我当猪仔抓进来的，我得让他们用八抬大轿把我抬出去。”

    彭虾仔看着唐阿泰趾高气扬的样子，拉了一把邝振家小声说了两句。邝振家诧异地看看彭虾仔：“这样干不是害了唐阿泰了吗？”

    “他不也害了你和秋菊吗？就照我说的做！这叫一报还一报。”彭虾仔不管那些了。邝振家还想说什么，阿炳领着阿伍走了进来。阿伍打量着唐阿泰：“你是唐家的大少爷？”

    唐阿泰拍了拍胸脯：“是！我是唐家大少爷唐阿泰。我是泰山北斗的泰。泰山石敢当，我往哪一坐，神鬼都得让我三分！”

    阿伍准备开门了：“你怎么能证明你说的不是假话？”

    “这容易，呶……”唐阿泰指着邝振家，“他是我家长工，他认识我。”

    阿伍打开大铁门：“邝振家，他是唐家的大少爷吗？”

    邝振家踌躇了一下，彭虾仔轻轻踢了一下他脚后跟，邝振家摇摇头。唐阿泰瞪大了眼睛：“哎？邝振家！你怎么瞪着眼睛说瞎话啊？你方才还因为我是唐家少爷动手打了我，屁大工夫就不认账了？你快对他说，我是唐阿泰！”

    邝振家咬咬牙：“我没见过你！你不是唐阿泰！”

    阿伍不耐烦了，重新关上门，交待阿炳再不老实就往死里打，然后转身走了。唐阿泰急了：“哎哎哎，你回来！我真是唐家的大少爷！”

    阿炳一鞭子抽在唐阿泰脸上：“我打的就是你这个唐家大少爷！”

    唐阿泰的脸上立即现出一条血道子，疼得蹲下直叫。彭虾仔幸灾乐祸地笑了，邝振家有点于心不安。容铁铸走上来拍拍唐阿泰的肩膀：“大少爷就别费劲了，跟我们这些下人一块过番吧！”

    唐阿泰哭叫着，他有几辈子花不完的家财，下哪门子南洋啊！他怎么也没想到自己竟然为了一个邝秋菊得到了这样的下场。

    上船头一天，阿伍领着一帮人来到大铁笼子前，有些事情他得交待一番，不然即使凑够了人数，上船也困难。“我说过，南洋遍地是黄金，就看你有没有发财的命了。给你们提供了这个大好的机会。三年之后，你们这里边的人，有的就会成为百万富翁，当然也有的还会挨饿受穷，就靠你们自己的造化了。不过，想到南洋去发财，光你我愿意了还不成，还要经过政务司审查。其实要想通过审查也不难。我先给你们做个样子。彭虾仔！”

    彭虾仔答应一声。

    “你往前走几步。你叫什么名字？”阿伍认真地问。

    “我叫彭虾仔。”

    “多大了？”

    “二十岁。”

    “家住哪里？”

    “彭家湾。”

    阿伍停了一下，加重了语气：“你去南洋做工是不是自愿的？”

    彭虾仔回答：“是。”

    “好。就这样回答。”阿伍一摆手，又对大家说，“听清楚了吧。政务司的人来调查也就是问这些话。你们像彭虾仔一样地回答，就算过关了。听清楚了吧？”

    邝振家和几个人参差不齐地应了声。唐阿泰却把脖子一梗，说自己没听清楚！阿伍冲唐阿泰招招手，唐阿泰没动。地皮丁上前就给了他一鞭子。唐阿泰疼得叫了一声。阿伍问：“你叫什么名字？”

    “本少爷叫唐阿泰！”

    阿伍笑笑：“政务司的官员问你的时候，你还敢自称‘本少爷’？”

    “我本来就是唐家的少爷！”话刚说完，地皮丁上去又是一鞭子，唐阿泰又大叫一声。

    阿伍走到唐阿泰面前：“识时务者为俊杰。别说你是唐家大少爷，你就是太子，进了我们堂口，也只能自认倒霉。家住哪里啊？”