雅兰一声不吭，简肇庆也找不到话题，母子俩一前一后地走回了简家围屋。简肇庆自然没忘逢人便打招呼，他朝舂米的叫了声三叔公，又朝汲水的叫了声九叔姆，然后是乘凉的八哥、六叔、六婶子，走到自家的楼梯前，他又对楼里烧水的中年女人叫了声祖奶奶，这才上了三楼，走进了自己家的屋门。

    雅兰关上门看着简肇庆：“你阿爸和你阿哥就要从南洋回来。你也老大不小，该懂事了。”

    简肇庆知道阿妈是指他和陶舒燕的事，他就不明白了，阿妈为什么那么不喜欢舒燕？她是一个多么美好、单纯的女孩啊。

    “她就是天仙下界，你也不能跟她好。”雅兰知道儿子想说什么。

    “为什么啊？”简肇庆抗议着。

    “不为什么。”雅兰突然站起来，“肇庆，你要是不听阿妈的，就到门口跪着去。”

    “阿妈！你平时说话总是那么和气，怎么一说到陶家的事就那么严厉。一点道理不讲。那行！您让我跪我就跪，这回，您不说明白究竟为什么，儿子就不起来了！”简肇庆说罢一转身出了屋，跪在围屋三层的走廊上，眼睛里委屈地含着泪。

    雅兰一惊，她还是第一次发现儿子这样。她有些心疼，想走过去拉起肇庆，但又忍住了。

    简肇庆一动不动地跪在围屋三层的楼道上，楼上楼下都是人，大家都默默地看着简肇庆挨罚。有人低声向长寿公替简肇庆求情，说肇庆从午到未已经跪了一个多时辰，看来是非得长寿公亲自出场不可了。这时雅兰从屋里出来：“肇庆，你准备跪到什么时候呀？”见简肇庆依然没有说话的意思，雅兰停了片刻，一句话不说朝楼下走去。

    雅兰进了祠堂，已经是满眼泪水。她一下子跪在祖宗牌位前，嘴里喃喃地说道：“求祖宗原谅，求史家原谅，更求阳春的原谅。都怪我雅兰，没有管教好肇庆……”

    有人在祠堂门口低声劝着雅兰：“肇庆妈！你和肇庆一个跪在楼上，一个跪在祠堂，这到底是怎么了？肇庆也真是，看着阿妈这么伤心，也不下来劝劝……”

    长寿公走到肇庆跟前，眼睛一立：“你要跪到什么时候？还不下来？我不管你阿妈为什么罚你，但是，不能因为念了几天洋学堂，就连忠孝的孝字都忘了。还不快去扶你阿妈起来。你要是再不去，我可用族规和你这个不孝的孩子说话了。”

    肇庆委屈地站起来，拖着跪麻的双腿来到祠堂。长寿公跟在后面，他将肇庆按在地上：“肇庆阿妈起来吧，孩子来给你认错了。”

    肇庆面朝雅兰跪下：“我不该顶撞阿妈，让阿妈生气了。我，我……阿妈，我真的不明白。你为什么……阿妈，我知错了，您快起来吧。”

    雅兰抬抬手止住肇庆，不让他再往下说了：“你没错，是阿妈错了，阿妈就不该这么疼爱你。”

    肇庆不解地看着阿妈，阿妈却再没二话。

    肇庆还是没能抗拒自己的爱情。第二天放学他仍然和舒燕一起回村了，只是隐约见到围屋的轮廓时，简肇庆就把自行车停下了。陶舒燕自然明白是什么意思，她不情愿地从自行车上跳下来。简肇庆不想惹阿妈生气了。阿爸和阿哥在南洋，他和阿妈相依为命，他不能再让她老人家伤心了。

    陶舒燕一跺脚：“你就不怕我伤心？你没问你阿妈为什么不许我们在一起。”

    “问了。她什么也没说。”

    陶舒燕蹲到小河边生气地捡起小石子扔进了河里，河面泛起涟漪。忽然陶舒燕站起身，大声说：“我就是死了，也要死个明白。今天晚上就去你家问问你阿妈。我陶舒燕哪点配不上她的简肇庆？”说完气咻咻地走了。

    简肇庆追上来：“舒燕，你千万别去。”

    陶舒燕仍然没停脚，头也不回地往前走。简肇庆追了上去