又过了一段时间，山西省委一位兄长到北京来看我。吃饭的时候无意谈道：某县储存着大量的优质煤炭，只要掀开山顶就可以采掘出来。可上面下来禁令：年产十五万吨以下的煤矿全部关停。当地百姓投资不起大煤矿，只好歇业返贫。继之而来的却是有钱有势的大人物，打通各种关系，在这里疯狂采掘，每天的纯利都在好几百万，一年下来就是好几个亿的收入，而留给当地的只有污染和破坏。世世代代守望在这里的百姓，被政策的杠杆排斥在大门外。眼看着祖宗留下来的东西，被外来的有钱人采掘一空，只好望煤兴叹，甚至乞讨他乡。我听了十分心酸。

    特别需要说明的是，小说中的市委书记段天生等等许多人物，都是虚构出来的。但整部小说，浸透了我对山西经济和社会发展多年来的思考和观察，也浸透了我对家乡的一片真情厚意。

    闲居北京以来，得到了很多领导和朋友的支持。借此机会，我要特别感谢对我人生启迪和帮助最大的几位师长和朋友，他们分别是：联合国前副秘书长冀朝铸，山西省老省长刘振华，中央电视台副台长高峰、副总编辑张华山、制片人杨树林，《焦点访谈》记者曲长缨，中纪委专员邢天荣，海军航空兵前副政委李春明，中国社会科学院科研局秘书长李千、文学研究所所长助理陶国斌，香港凤凰卫视北京基地副主任王宝玉，北京军区坦克旅原参谋长谢海洋等等；同时也要感谢家乡山西多年来一直扶持和帮助我的领导和朋友，他们分别是：周然、李海恒、李努生、郭振中、张贵元、范世康、张政、王爱萍、王继祖、陈河才、路德坤、李钢、王云飞、程顺旺、王利生、宋建国、孙建祁、李燕鹏、阴通三、梁志宏、孙涛、张惠君、金汝平、徐建宏、赵孟天、宋耀珍、唐晋等等。