。”

    “多少呢？”

    “还没说定。”刘红眼说，“先叫上班。”

    二老汉瞅着对方，那脸还是往日的歪歪皂角脸，下巴上还是稀稀疏疏几根黄胡须，那鸡屁股一样红的眼睛仍然没有睫毛，这样的人物居然要进公社机关上班了！而仅仅在几年以前的几十年里，刘红眼还一直是个被人嘲笑的角色，虽然儿女的婚嫁总免不了求他帮忙，而当婚事告成，人们都反过脸来嘲笑刘红眼了。跑腿耍嘴说媒，在一般庄稼人的印象里，应该跟吹鼓手划为一等，虽然家家都免不了需要他们帮忙，却并不能获得人的尊重。每当村子里来了工作组，刘红眼也总是躲躲溜溜，有一回可真就被揪到台上去交待：图了多少财礼？买卖婚姻！这样的人物，居然要骑上车子，穿上四个兜制服，进进出出公社机关大院当干部去了。二老汉心里似乎有点不大舒服，嫉妒起来了。

    “团委书记硬叫我去，不去不成喀！”刘红眼吹嘘起来。二老汉笑着挖苦说，“蚰蜒变成龙了！”

    “变咧也就变咧！”刘红眼说，“我也没想到……”

    二老汉再无兴趣取笑刘红眼，诚诚恳恳问：“老哥托付你的那件事……”

    “啥事？”红眼瞪起眼。

    “咱小莉的事……”

    “噢……噢……”刘红眼仰起头，大声悟叹，“那事……不能办！”

    “咋哩？”二老汉忙问，“没有合适的人家吗？”

    “合适的人家多的是。”刘红眼也认真起来，“问题儿——不能办！”

    “我给你说能办，就能办！”二老汉心里明白，村里有人议论说，小莉和牛娃如何如何呢！正因为有这些闲言碎语，二老汉才托咐刘红眼尽早给女儿找一个合适的对象，以正视听。想不到刘红眼居然听信了流言碎语，根本就没给他办事。他正言说：“你给想法儿办！甭听闲话！”

    “怕不是闲话哩！”刘红眼试探问。

    “不是闲话是真话，也不行！没门儿！”二老汉上了气儿，“你按我托咐你的办！”

    “那……不好吧？”刘红眼有点为难，“婚姻不兴父母包办，第一要娃娃们情愿……再说，我现时……是公家干部了……要按政策……”

    “狗东西！啥干部！我认得你，你是刘红眼！”二老汉躁了，全不把将要成立的婚姻介绍所的老参谋当一回事，“我托你办一件事，你倒讲起政策……”

    “嘿嘿嘿嘿嘿……”红眼不生气，只是陪着笑。

    “听下没？办！抓紧！”

    “嘿嘿嘿嘿嘿……”

    “你笑啥？”二老汉抓住不放，“办！”

    “你看，他来了——”刘红眼站起，指着河滩。

    二老汉转过头一看，牛娃正蹚过河水，走来了。

    “你要是征得他同意，我才敢办！”刘红眼转过身，吐了吐舌头，“我要是按你说的办了，那个冷家伙不把我捶死才怪！”说罢，狡黠地扑闪着红眼，轻脚快步，抽身走了。

    <er h3">三

    牛娃算个弄啥的？凭啥资格做二老汉的女婿？二老汉瞅一眼河滩，牛姥已经涉过河水，戴着草帽，弯腰洗脚穿鞋哩……就凭他那两间破得修缮不起的小厦房？除了大得惊人的饭量，他还有啥长处呢？二老汉鄙夷地想，你冯牛娃经人介绍的对象不少了，人家一来会面，看看你那两间破厦房，就连筷子也不捉了……反正没一个姑娘愿意学三姑娘跟你挖养荠菜过日子的！你托人从山里买来个“山妞”，花了一千多块，账还没还清，媳妇却跑得无踪无影了……在二老汉的意念里，只有有严重的政治缺陷（比如成分），生理缺陷（诸如跛子），才不得不从山区买回来那些操着呜啦呜啦的外乡口音的人，这样的人，怎么敢把眼