好友纷纷祝贺，都以为许氏讨好了皇后娘娘，艳羡不已。

    “举头三尺有神明，冥冥之中还是有意的。”几句寒暄之后，袁彬这样。

    “是。”赵瑛不想争论，好不容易死里逃生，他很珍惜自己的性命。

    “可惜意难测、仙人难遇，自从太祖定鼎以来，朝廷一直在明察暗访，希望能找到一仙半神，赵兄对此事想必也有耳闻。”

    “街谈巷议而已。”赵瑛总觉得自己走错了门、见错了人。

    “近百年了，神仙见首不见尾，假冒者倒是层出不穷，宫中有意整顿，只缺一位人才。”

    赵瑛惊讶地站起身，“袁大人，我……”

    “我知道，赵兄不信神，所以由你缉访妖人最合适不过。”

    “我……可不管真假神仙，一概不信。”

    “赵兄有一句话得好，如果真是神仙，谁也动不得，如果不是神仙——杀之何妨？”

    赵瑛的原话不是这么的，意思倒也差不太多。

    “末将……受宠若惊，不敢领职，请袁大人另选高明吧。”赵瑛有自知之明，他就是一名闲散的百户，没带过兵，没打过仗，更没有抓捕妖人的经验。

    袁彬笑道：“赵兄过谦了，实话实，锦衣卫里人才济济，若访奸探秘、缉私拿犯、审情问实等等，都不缺人，唯有一种人不好找，就是赵兄这样绝不信神的人。”

    “可朝廷的本意是要寻访真仙。”

    “真仙另有人寻，赵兄不必考虑，只需专心缉捕假冒者即可。”

    赵瑛开始心动了，“我可不分真假。”

    “当然，只有一个要求，赵兄再给人定罪时，得有证据。”

    赵瑛脸上微红，他当时十分确信周玄亨有诈，却没有能拿得出手的证据，“我听谁的命令？”

    “过几我会调赵兄来锦衣卫北镇抚司，大事情，直接报给我。”

    赵瑛想了一会，“丢魂一案还没完，我要从灵济宫查起。”

    “只要有证据，就算是皇宫，你也查得。”

    赵瑛深揖，“赴汤蹈火，末将定不让袁大人失望。”

    袁彬轻叹一声，“我倒盼着能有‘失望’的时候。”

    十二

    顺元年的夏，赵瑛调任锦衣卫北镇抚司，此后做出无数令人称叹的事迹。

    袁彬的宦途起起伏伏，最终由指挥佥事升为都督佥事，赵瑛则一直都是百户，但是常受赏赐，家里越来越富。

    妻子许氏再未产子，赵瑛也不纳妾，若干年后，他一次收养了四十个出身古怪的干儿子，组建了一支干练的队，四处捉僧拿道、斩妖除魔，足迹遍布下，因赵瑛无子，时人以为这是报应，称之为“绝子校尉”。