前的各项准备，至少得明年开春之后才可能北上。而朝廷即便再没人可用，也不会让只有三千人的护国军去打头阵！”

    “龚某也是如此认为！”龚伯遂回头望了一眼已经没多少人的大校场，压低了声音补充。“但三千人还是太少了。据外边传来的消息，那朱屠户可是把他麾下几支主力都撤回了江北。留在南边的，只有一个胡大海！”

    具体细节可以瞒住对手，但上万兵马的调动，即便蒙元这边的细作反应再迟钝，也不可能不注意到。按照目前大元朝廷中获取的消息，朱屠户誓师北伐，已经是板上钉钉的事情。否则，他不可能将几大主力都陆续调回淮扬，而不是乘着大胜之威接着席卷江西。

    而几大主力回撤之后，留在江浙行省的第二军团，所起到的作用就只能是巩固前一段时间的战果，而不是继续向外扩张。虽然在表面上，还有胡深、陈友定人带领新归降的兵马在配合胡大海，但这些人本身就是不稳定因素。有他们在，胡大海肩膀上的负担更重。

    可以预见，一旦朱屠户做好了准备，等待北元这边的，必然是雷霆一击。届时，谁手中军队更多，谁自保的能力就更强。反之，此番荣华富贵，恐怕很快就又得成为过眼云烟。

    所以，龚伯遂不止一次，提醒李汉卿要尽可能地扩充队伍。但李汉卿却总是笑着摇头拒绝。这回，结果依旧和先前一样，只是说辞方面，却起了很大变化。

    “兵贵精而不在多，况且，经历了这么多事情，你以为皇宫里那位，真的会放心让蛤蝲章独领一支强军么？”迅速四下看了看，素有鬼才之名的李汉卿用极低声音解释。“当年脱脱大人跟他是总角之交，人马掌握多了，他还要痛下杀手。更何况如今换成了蛤蝲章大人，细算下来跟他还有杀父之仇？重用蛤蝲章和三宝奴两兄弟，重新启用咱们几个，不过是他为了收拢驱逐了哈麻之后的人心，给内外一个交代罢了。心思跟当年宋孝宗给岳飞平反差不多。身后之名可以给，但兵马绝对不能再交给岳家的任何人。”

    “可，可朝廷毕竟，毕竟给这支军队配上了火枪！”龚伯遂听得心里一哆嗦，惨白着脸，期期艾艾地反驳。

    “三千火枪兵，弹药还得按天领。”李汉卿撇了撇嘴，继续低声打击，“我可以跟你们俩打赌，如果护国军人数始终是三千，领军万户就会永远让蛤蝲章大人兼着。如果人马超过了五千，或者直逼一万，不但蛤蝲章和三宝奴要被调往它用。咱们仨一样不可能再留于军中！”

    “这，这……”龚伯遂和沙喇班二人听了，又惊又怒，万丈豪情都瞬间凝结成冰。喃喃半晌之后，才相继说道：“这，既然他如此凉薄，咱们又何必回来？”

    “难道，难道脱脱大人的仇，就永远报不了么？这大元的官，做不做无所谓。但，但如果不能给脱脱大人报仇，我沙喇班死不瞑目！”

    “两位兄弟莫急，这支兵马的出路不在朝廷，更不在他妥欢帖木儿！”李汉卿又摇了摇头，满脸高深莫测，“三千人又能如何？朱屠户当年麾下只有千余战兵，照样能将淮安城一鼓而下！眼下淮安军还没打过来，那位的心思，自然还放在内部。而只要朱屠户的人马一杀过黄河，他就立刻顾不上再防着咱们了。而全天下，跟那朱屠户不共戴天的，可不只是大元朝廷。只要咱们手中这三千人能打出自己的威风来，届时，自然有人主动给咱们输送粮饷辎重，甚至连兵源，都不用咱们自己操心！”

    “这？”龚伯遂和沙喇班二人先是一愣，随即脸上都绽放出了满意的笑容。

    人马少又怎么了？一年前，察罕贴木儿和李思齐两人帐下，不也就是区区三两万人么？可现在呢，这二人手里的兵马，哪个少于十万来？不光是朝廷在支持他们，地方官员们在主动积极地配合他们，暗地里还有无数豪门大户、堡主寨主，和