炮前重复。所有经过讲武堂专门培训过的炮长，都按照淮安军的炮兵操典，报出各自名下火炮的发射参数。

    两年多的休整时间，淮安军改进的不止是火枪、战舰和火炮，基层将佐的素质，也得到了大幅度的提升。特别是两家拥有讲武堂学子最多的近卫旅和独立炮旅，与以往相比简直是脱胎换骨。

    用朱重九私下里的评价来说，他们，才是他自己想要的军队。一直不但拥有了不同时代的武器，而且有了不同时代的人，不同时代的筋骨和灵魂的军队。虽然，今天他们的第一声龙吟，还显得极为稚嫩。

    幼龙的初鸣声，在嘈杂的战场上，并不显得有多嘹亮。但少年们那有条不紊的举动，却令蒲家们的几个长老和各位讲经人不寒而栗。这不是他们预料中的对手模样，他们的预料中，已经将淮安军估计得非常强悍。但再强悍的兵马，表现也不应该落于大伙的见识之外。无非是冲锋时争先恐后，撤退时秩序井然罢了。

    而今天，他们所看到的，则是完全另外一种风格。非但他们以往记忆里居然找不到任何参照物，甚至连想象，都无法想象得出来。那些淮安少年们，一个个冷静得出奇，也专心的出奇。他们仿佛丝毫没看见，就在一百五十外的蒲家军。丝毫没有看见，那慌乱中射过来的漫天雕翎。虽然一百五十步，已经超过了羽箭的有效射程。但，但他们怎么会保证，没有一支羽箭凑巧赶上了顺风？他们怎么会保证，蒲家军不会突然发起冲锋？

    “旋风炮，旋风炮。蒲家老三，你赶紧放火啊！”根本弄不明白对方在干什么，蒲家三长老田定客，却本能地预料到了大难临头。蹲下身体，跺着脚哭喊。

    “旋风炮，快点，快点，推，推过来，上弦，上弦！”五长老蒲世杰也紧张的满脸是油汗，结结巴巴第重复。

    “一起去推，一起去推，别站着，别傻站着！”田定客抹了把脸上的汗水与泪水，弯腰冲向距离自己最近的炮车。“讲经人，真神的信徒们，考验你们的时候到了！”

    “一起，一起！”五长老蒲世杰，僵硬第重复。随即也撅着屁股，去推距离自己最近的一门旋风炮。木制的炮架，在他和另外两名狂信徒的推动下，艰难第转身。已经发射过的炮兜重新后拉，炮身左侧的木轮快速摇紧，带动绞弦缓缓蓄力……

    “大伙一起来啊。真神在看着咱们！”队伍中的狂信徒咬紧牙关压制住心底的恐惧，相继跑去帮忙移动旋风炮车。

    能不能用旋风炮对抗淮安军的火炮他们心里谁都没底儿。但至少，可以再与官道右翼制造一道火墙。那样的话，也许淮安军的炮手就会受到干扰，而他们自己，则还可以选择向前或者向后。

    “快点，快点，快点！”数名讲经人在旁边大声催促，同时不停地踮起脚尖，观望淮安军那边的动静。每个人都第一次感觉到，平素以便捷著称的旋风炮，准备时间居然如此之漫长。

    淮安军的四斤炮，却已经快速开始报数。“一号怕调整就位！”“二号炮调整就位”“三号炮……”“四号……”

    “一号炮，发射！”一号炮的炮长黄硫果断挥动胳膊，大声喝令。

    他是淮扬工局主事黄老歪的亲孙儿，今年夏天才从讲武堂炮科毕业。平素受祖父影响，对于自家父亲因为没有天分而不得不留在将作坊里当工头的事情甚为遗憾。而对于自家因为摆弄火炮摆弄得准而飞黄腾达的叔叔，则视为人生偶像。今天，终于轮到他来替父亲洗刷耻辱了，如何肯把第一炮的荣耀拱手让给别人？

    “轰！”就在他期盼的目光里，一号四斤曲射线膛炮的炮口，喷出乳白色的浓烟，一枚表面包裹了软铅的开花弹，被颗粒化发射药爆燃所产生的气体推着，高速腾空。滚烫的炮弹表面，将空气的水分直接蒸发，在身后留下一条优雅的白色尾痕。而高