多为隋文帝复建大兴城之后而建，不及洛阳伽蓝悠远，况地处中原沟通南北，各地僧众往来甚便；再者玄奘本河南人士，出外多年思念乡音，少林山清水秀，也是颐养尽欢之选。

    李世民瞧出他不愿，又道：“法师莫失望，只要你留在长安，朕愿命有司为你修建一座译经院，不但延揽四方高僧，还派精通西域文言的官员小吏捉刀听用，凡译经者吃穿用度一应开销，乃至笔墨纸砚皆由朕供给！”

    玄奘闻听此言合十下拜：“诚能如此，实乃流芳千古无量功德，贫僧不敢因一己之私废佛门大愿。”

    “哈哈哈！”李世民仰天大笑，“你肯留京那便最好。”

    玄奘心中大慰，立刻提名译经人选：“贫僧虽羁旅多年，也略知我大唐几位高僧，似普光寺栖玄大师、弘福寺明濬大师、简州福聚寺靖迈师兄；我新近还在会昌寺结识了一位法号辩机的沙弥，此人年纪虽轻，律论精湛，而且相貌英俊、文采斐然，乃是大总持寺道岳禅师的得意高足！他也算一个……”

    “人选不急于一时，朕还有事与你商量。”李世民出言打断。

    “是是是。”玄奘抑制住激动的心情。

    李世民满面挚诚道：“法师之名扬于华夷，法师之才更是天下罕有，愿请法师脱去衲衣，朕以朱紫相赠。效力朝廷，造福黎庶，以开太平盛世，你意如何？”

    玄奘结好帝王乃为方便之门，终究心向着佛祖，焉能半途而废？当即明确回奏：“贫僧自幼舍身浮屠，曾发宏愿，莫说奔忙半生已有今日之绩，即便一无所成空守兰若，此心亦无改悔。请陛下收回成命，圆贫僧度化众生之愿。”

    李世民大为不快：“你念佛译经是度化众生，难道朕和这个朝廷就不是为民造福吗？”

    “贫僧绝非此意。”玄奘忙辩解，“众生悉有佛性。陛下解民倒悬，也是度化苍生之举。然贫僧既无庙堂之才又无庙堂之心，青灯古佛我之夙愿，仕宦虽好在我看来却如烦恼客尘，此道不同也。”

    “法师是想违抗朕的命令？”李世民的口气越发严厉。

    玄奘虽驳倒三千僧众，终敌不过去一个“权”字，事已至此无法再辩，只能双手合十，诵起《涅槃经》：“不生亦不灭，不常复不断，不一亦不异，不来亦不去。济度痴迷出离生死，不生不灭无穷无尽。”这算是彻底顶上了，治罪也罢杀头也罢，笃定信念出离生死，只要你不怕背上暴君的恶名，随你的便！

    “唉！”李世民长叹一声，反倒越发敬佩这和尚了——他还比我略小几岁，西行之际又是我登基之初，这些年我励精图治富国强民，他也修成三藏取得真经，彼此都是精诚勤勉之人，我自得志，何必坏他事业？想至此点了点头，“也罢，由着你吧。”

    玄奘暗叫侥幸，再不敢停留半刻：“陛下军事紧急，贫僧不便多扰，就此辞驾。”

    “嗯。”李世民无奈地摆摆手，可当玄奘退至殿门之时，又疾呼，“且慢！”

    “贫僧在。”玄奘立刻止步，心又提到了嗓子眼。

    李世民又提了个条件：“你虽在沙门，终是我大唐子民，既为大唐子民，自当效力君王。朕命你将十余年在西域所见所闻，及各国山川地要、风俗民情编成一部书，呈上来。”

    “遵命。”只要不还俗，玄奘能答应的尽量答应。

    李世民这才重露笑意：“你去吧，等朕凯旋归来，佛经或许也译成一些了，到时候让朕过过目。”这是客套话，他平素不读经。

    玄奘感恩不尽：“陛下天恩贫僧不忘，愿为陛下佛前祷告。”

    “祷告朕马到成功踏平高丽？”

    玄奘摇头道：“佛门诸戒，杀罪最重。贫僧不求兵戎之事，但求佛祖保佑陛下龙体康健、国泰民安。”

    “杀罪