，即便想在母亲膝前尽孝也是不能。

    崔才人却不这么看：“生于帝王之家，善良未必就是好，他那俩哥哥……”话说一半她意识到自己话太多了，虽说媚娘是直率之人，不至于存心害她，但这话题实在危险！

    其实崔才人过虑了，大家都是寂寞深居之人，今天有了热闹都三三两两向堂上张望，议论各自的话题，没人在意她的话。唯独徐惠认认真真注视廊下的乐工，喃喃道：“昭和乐……又是昭和乐，皇帝举酒则奏昭和之乐。奏了三次，万岁已敬了三杯，不知群臣们又敬他多少……万岁忙于国事日日操劳，可不该喝这么多啊！”

    “是魏王！”不知哪位才人嚷了句，“魏王离席下拜，是受赏了吗？”

    媚娘忙回头观瞧——闻名不如见面！魏王之名震天下，甚至压过太子一头，但长相实在不敢恭维。他像父亲一样高大，但身材却臃肿肥胖，粗胳膊粗腿，胖得看不见脖子，圆鼓鼓的大肚子，连下拜都很吃力，虽说从厢房望去看不见正脸，想必也是肥嘟嘟无甚好看。

    这一刻，媚娘突然意识到一个问题——如此正式的宴会，魏王、晋王都在，太子怎么反而没来？

    关于太子的种种离奇之举，朝廷上下无人不知，早已不是秘密。李承乾自小好武，虽因坠马摔伤一条腿，却未因此消减玩乐的兴致，据说他私自招引了一群突厥人，整日在宫苑厮混，与俳优艺人杂坐，喝酒跳舞通宵达旦；还经常化装成突厥首领，带着亲兵玩“打仗”的游戏。每当这种荒唐的游戏进行到高潮时，承乾总会仰面倒地装作阵亡之状，部下们就要按照他的指示骑马环绕他的“尸体”痛哭流涕，一边哭一边还要按照突厥人的风俗割耳嫠（lí）面、血泪交融，而在众人的痛哭声中他又一跃而起，仰天大笑：“等到我坐天下，当率一支劲旅前往金城，委身突厥可汗阿史那思摩，岂不快哉？”

    这固然是戏言，但身为帝国的太子说出这种话，实在荒唐至极。东宫臣僚无一日不在苦苦规劝，而太子只当作耳旁风，甚至企图刺杀对他劝谏最激烈的右庶子张玄素……凡此种种恶劣之举，连掖庭中人尚且耳闻，皇帝又怎不知？媚娘虽然听不见李世民父子说什么，但今天这场宴会恐怕不那么简单……

    殿堂之上酒过三巡，宴乐也停下了。李世民褒奖李泰勤奋好学，又说去年他老师王珪去世时他吊祭守孝很知礼仪，宣布从今以后他不需奏请随时可以入宫。李泰叩首谢恩，群臣表面微笑心中忐忑——这场宴会太不同寻常，宫宴的规模、宫宴的礼乐，把实权派高官都召集过来，却在魏王府中摆宴，皇帝的意思不言而喻。

    坐在西席首位的魏徵面沉似水。此时这位老臣已病体沉重，一般朝会已不参与，实是拖着病体来赴御宴，并没有饮酒，一见皇帝如此小题大做褒奖魏王，不禁心慌气短头晕眼花，但为了国家安稳、社稷无恙，还是忍不住要进一言。

    可他嘴唇微微一动，还没来得及说什么，御座上的李世民抢先开口：“魏公……房公……”

    “臣在。”魏徵无奈，只能和房玄龄一同起身。

    李世民见二位老臣起身颇为吃力，连忙摆手：“两位爱卿年迈，不必多礼。朕近来时常忆起创业往事，今吐蕃求亲，高昌殄灭，黎民安泰国用日足，这都是你们的功劳啊！”

    “陛下仁德所致。”二相哪敢居功？

    “朕确有功劳，但也少不了你们。”李世民举酒独酌，似有无限感慨，“细细想来，贞观以前从朕平定天下周旋艰险者，玄龄之功无所与让。贞观之后尽心于朕，献纳忠谠安国利人，成我大唐今日功业，为天下所称者，唯魏徵而已！”

    魏徵拱手施礼：“陛下过誉，臣不敢当。”

    李世民却越发夸赞：“德才冠世功劳赫赫，古之名臣何以复加？在座臣工共同举杯，