不可收拾的地步，对谁都不好。就算不提鞑虏，大同城里的藩王、边军，就没有一个省油的灯。当年阿舅督抚宣大的时候，听说也对这帮人头疼得很。妹夫年纪轻轻，就要和那些人周旋，一个不留神……就是要吃苦头的。咱们都是成了亲的女人，不能耍小孩子脾气，跟男人斗气归斗气，还是得为他着想。”

    “谢谢姐姐提醒，小妹心里有数。”张舜卿用手轻轻抚着一旁那位小小姐的纤手，目光看向窗外，视线透过层层深宅大院刺破云层，直抵大同。在天上云端，仿佛自己的心上人正骑在马上朝自己挥手微笑。于是她的脸上，也露出了笑容。那会心一笑的风姿，让几个女子全都生出自惭形秽之感，即便努力学习，与这位名门贵女之间，依旧有天差地远的距离。

    “我对自己的相公有信心，他虽然惹我生气，但是本事还是有的。我相信他在大同，肯定不会被藩王或是边军为难，肯定能立个大功！”

    大同城，巡按衙门内。

    沈三的脚步轻快玉面微红，呼吸略有些急促，语气也在微微颤抖。

    “东翁……这……这是第十九份状纸了。告朱鼐铉，全都是告朱鼐铉！这还没算上那些匿名状纸，如果加在一起，不下八十份状纸。”

    范进看他一眼，“几张状纸而已，不至于成这样吧？你在上元办公时，状纸见得也不少啊。”

    “可是不一样啊。这是告藩王的，凤子龙孙天潢贵胄，又是那么个横行霸道的人，过去谁敢告他？这些有名字的基本都是宗室，还有两个是本地的乡绅。”

    说到这里，沈三的精神微微有些黯淡。这两个乡绅的情形其实跟沈父差不多，都是有功名，但是没什么太大的权柄。与沈家比起来，这两家条件要好一些，自己有些田地，城里还有些生意，虽然没有什么大的靠山，但是日子起码过得去。

    其中一家是自己的田地被强行算成藩王田地，衙门里的白册莫名其妙就改了，让一个举人功名的员外，莫名变成了佃户。虽然不至于真的要去田里劳作，但是田骨被人拿走，依旧窝了一口气。另一个更惨一些，女儿只是出嫁时，被朱鼐铉抢了花轿，受辱之后悬梁自尽，衙门又不肯受理官司。

    这种小乡绅的遭遇与沈家颇为接近，沈三见景伤情，倒也是正常反应。范进拍拍他的肩膀：“我知道你在想什么，大同这种地方文教不昌，人们畏惧武力而不是制度规则，再加上藩王本就不受王法约束，出现这种事非常自然。宋国富不过一盐商，虽然富可敌国，但也不具备挑战秩序的资格。等到此间事了，我会为你报仇的。”

    “谢东翁。学生想的不光是这些，而是在想，当初爹带我们到江宁，就是为了告状，结果中了歹徒埋伏，惨遭屠村。如果当时扬州也有一个东翁这样的官员，我们全村人就不会死。官府放告是常有的事，可是真正能为民做主的却不多，结果就没人相信官府，也不愿意相信衙门出的告示。”

    “我这可不是放告。而是让百姓申诉，换句话说，就是告诉百姓，我这次会为他们做主，让他们把自己受的委屈说出来。”

    这年月的人还不知道公诉的威力，也不知道忆苦与简单的喊冤之间，存在巨大差异。即便跟随范进一段时间的沈三，对于这里面的关节也不是非常名表，只是大概摸到一点门径，还不能看到其中紧要。

    范进道：“这个天下最有力量的人，并不是帝王将相，而是老百姓。就算九边这种地方，不穿盔甲的百姓也远比穿盔甲的武人为多。他们平时看上去是最容易欺压，最容易压榨的对象。实际上他们身上所蕴藏的能量最强，一旦爆发开来，便是山崩地裂天地倾覆的局面。真到了那时候，不管是边军还是其他什么军队，都已经挽回不了局面。很多人会死，包括我们在内，整个朝廷也会被倾覆，那种结果是我不想看到的，